与何凌山相处几年，春桥知道这个小弟在亲近的人面前总是很好说话，料想自己恳求一句，何凌山必定会立刻告诉自己。

谁知等他说完后，何凌山却仍是望着他，脸上一点情绪都没有，教人猜不出他在想什么。

春桥被那双漆黑剔透的眼睛牢牢盯住，居然莫名有几分心虚，没有再和他对视下去。

“大哥想知道的话，先答应我一个条件。”

何凌山拨弄几下茶盖，终于出声了。

春桥还是头一回在他嘴里听到这两个字，不仅没有不悦，反而十分新奇：“什么条件？你说，只要大哥能办到，我绝对不推辞。”

何凌山道：“以往你对义父的所作所为，自然有你的苦衷，所以我没有干涉。

不过现在他得了重病，境况大不如前，你是否可以尝试放下当年的恩怨，宽容义父一点，就当是做体谅一个病人。”

春桥许久都没有答复他，一径沉默着，沉在眼底的不是为难，而是一抹愁绪。

青蓉忍不住握紧他的手，倒反过来哀求何凌山：“凌山，给他一点时间吧，他烦恼了几十年的事，没有那么容易放下。”

“不用那么久，”

出乎意料之外的，春桥陡然抢先道：“三天，三天后我必定给你一个答复。”

没料到春桥能这样快就下定决心，何凌山有点讶异，其实他先前那番话只是个试探，只要对方露出一点动摇，就已算得上是很大的收获。

不过春桥此刻的妥协，是真的决定与父亲和解，还是听了杏蒙的话，想要成全他这个弟弟，这就不得而知了。

人总是得陇望蜀，一旦动了欲，就会有私心。

何凌山当然也有私心，否则也不会被杏蒙说动，联同她来说服春桥。

但春桥干脆得让他生疑，他没有立即答应，仅是沉吟一阵，十分认真地开口：“那你一定要考虑清楚。”

“我当然会。”

春桥露出一个苦笑：“你是不是把我昨天说的话当了真？唉，那是我逗你玩的，在你眼里，大哥就是这样自私的一个人吗？”

他毫不避讳地把青蓉的手贴在脸上，轻轻叹了口气：“其实在看见他病倒的那一刻起，我就已经后悔了。

但我时时想起母亲，想起她被那个女人为难，直至合眼前都没有再高兴过，我又觉得自己的妥协是在背叛她……昨天你们突然问起那些话，我实在心慌，不知该怎样答复你们，只好胡乱说些笑话来搪塞过去。”

青蓉把椅子拉近许多，身子紧贴着春桥，借此安慰这个颓唐的男人。

趁着春桥低头的时候，她忽然侧过身来，嗔怪地横了何凌山一眼，宛如责备一个不懂事的弟弟。

换做别人受了这一眼，必定可以找出许多理由来为自己开脱有私心又怎样，如此处心积虑，诚恳劝告，难道不也是为了他们二人的未来着想？偏偏何凌山什么都不说，神情惭愧，一副甘愿受骂的样子，反而让青蓉不忍心起来。

一时没有人说话，唯有她无奈地打圆场：“你方才说你有办法帮忙，是什么法子，现在总可以说了吧。”

谈回这件事，何凌山终于轻松了些许，答道：“堂子里的姑娘，为了在客人面前抬高自己的身价，偶尔会借一些闻人的名头，假称是他的远房亲戚，原是清白人家，只因家道中落，才不得不沦入风尘。

这一条路放在青蓉姐身上，同样管用。”