闲话少叙，言归正传。

话说玉环正在起数，听得太太昏过去了，他也不问哥哥的下落，忙别了章员外，飞奔回来。

一面叫人去请医生，一面奔后房，来到床前，叫声：“母亲怎样了?这会可好过些了?”

只见夫人二目扬扬，四肢冰冷，只有心口内一点之气，连话也说不出了。

小姐见了这般光景，不由一阵心酸，不觉的凤目中拍拶拶吊下两行伤心痛泪，哀哀哭道：“娘呀娘呀，你倘若有些长短，这客途之中，举目无亲，叫我如何是好?”

可怜小姐哭得凄凄惶惶，难分难解。

小姐只是哭，不妨章员外爱才心重，见玉环有些来历，便跟进来，小姐哭的话，都听见了，便叹道：“好个少年美貌，可惜穷途落难。”

便推门进来，劝道：“钟先生不要哭，且等医生看了脉，看是如何?老夫帮你。”

小姐收泪谢道：“多蒙老公公盛意。”

正是：纯良终有报，穷途遇好人。

不一时医生到了，入房看了脉，道：“此症皆因心思过度，苦痛伤中，要用二两人参，做两帖药才好。”

小姐道：“寒士家风，这二两人参如何备得起。”

章员外在旁道：“不妨。

老汉这里到有两把人参在此，不知可用的?”

随在荷包内，取出一个小小包儿，双手奉与先生，道：“请教先生，可用得否?”

那先生打开一看，道：“用得。”

遂撮了群药，一拱而去。

章员外道：“钟先生，先将此参煎头一剂，与令堂吃，二剂不够，老汉反舍，再叫人送来便了。”

小姐道：“怎敢当公公厚赐。”

员外道：“先生不要过谦，医病要紧。”

小姐只得收了，谢道：“家母若得回生，皆公公所赐矣，何日报此大德。”

向员外倒身就拜。

正是：萍水相逢如骨肉，谢君高义实难忘。

慌得章员外忙忙扯住，道：“些些小事，何须如此。

老汉暂违，煎药要紧。”

遂出房去了，玉环自和丫环在房煎药，不提。

且言章员外和玉环说话等件，却被章江和紫萝小姐在外看得明白。

等员外出外，便问道：“爹爹，此位是谁，爹爹因何如此待他?”

员外道：“可怜，再不要提起。

方才在观外闲游，见一个起数的招牌，上写自武进山人字迹，与水月庵钟兄差不多，又是武进人。

因近前看看，年纪又与钟兄一样，因请他起一数，不想他的才情敏捷，与钟兄又是一样。

及至问起他姓来，却又姓钟，你到奇也不奇?正要问他细底，不想他的小厮报说，他母亲要死，就彼此相别了。

及至跟他入内，听他哭声甚哀，因怜他年少多才，半途落难，故尔赠他人参救母。