四五个少年和孩童睁大眼睛看着水里，眼见鱼标儿动得厉害，急忙拍手：“姐姐！

鱼儿咬钩了！”

“清莲，鱼儿咬钩了！”

袁清莲去提钓线，那头好似被紧紧攥住，一点儿移动不得。

她奇怪道：“刚才还咬得欢，怎么突然卡石头上了？”

再一提，钓线突然松了，一下就扯了上来。

大家齐齐向钓钩看去——那里既没有鱼，也没有虾，倒用蓼蓝草系了一串丁零当啷的小铜钱。

袁清莲用手帕子抹去上面的绿锈，一一放在手里瞧，原来是五枚开元通宝。

船老大看到，理着绳子道：“小娘子，别钓啦，这是水仙赎鱼来了。”

知州的三小子怪问：“什么是水仙赎鱼？”

船老大丢下活计，微笑道：“这一带两个月来连出怪事，好些钓鱼的都说钓上些个小钱儿、小首饰、小银锞子。

上游李村一个打鱼人，撒网忙活了一晚上，日头一出，满网的鱼都不见了。

收上来一看，网里搁着一只金臂环！

下游白水县的县令大人，那日江边垂钓，本来钩住了一条大白鱼，钓上来一看，却是块白玉小鱼儿。

那县令写了篇文章，说水仙赎鱼云云，这便传扬开了。

渔人遇上水仙赎鱼，三日内必不再捕的。”

袁清莲收了钓竿，望着渺渺水波，向往地说：“水仙是什么样儿的？”

夜里明月上来，沙洲里啾唧着雀子。

船行来时路，正是桃霞岭下云烟渡。

知州记起水鬼的话，遥想水仙一段故事，备添叹息。

他丝毫没有注意到，船边漂来了一堆腐烂的茅草，更没有注意到，沙洲和岸边的长草里，一双双噬人的眼睛，正被船上的红灯照亮。

一声响哨，茅草突然掀起，漫天水珠。

知州未及捂眼，脸便被一支袖箭穿透。

三小子听见响动，蹬蹬蹬跑出来，刚走到父亲身边，便被一箭封喉。

水波都动荡起来，许多黑黢黢的影子缠上了船舷，滑上了甲板，亮出了雪亮的刀剑。

不一时，舱里传来不绝于耳的惨叫，液体飞溅在纸窗上，红色渗了出来。

大儿子一跤跌倒，被乱刀砍死。

二儿子钻到案下，嚎啕着被揪出来，一刀斩下头颅……王氏从睡梦中惊醒，儿子的头颅被甩到床上，血刀子插在颈边，江匪狞笑着扑了上来……尤氏凄厉地喊叫着，在看到江匪抓住馨儿时，她发疯般冲上前去，一把抓住女儿丢出舷窗。

小船上的江匪举刀相迎，一下把馨儿扎透……

眠在紫薇花里的白秀才，在他深沉的睡梦中，看见了血，看见了火，听见了非人的惨叫。

他太累了。

为帮一个孤儿寻找认亲信物，他白天和鲤鱼寻了几十里路。

鲤鱼在花下做了噩梦，一个激灵醒了，大叫起来。

白秀才被它惊醒：“怎么了？”

鲤鱼叫道：“好多血，好重的血味！”

白秀才跳到江里，立刻嫌恶地露出头来：“好腥！”

他反应过来：“坏了，一定出事了，我们快去看看！”

鲤鱼一跃掠风，迅若流星，霎时到了地方。