刘县尉也在旁道：“白兄，此案再清楚不过了，这妇人为脱罪百般狡辩，真真可厌。

先打她二十棍罢！”

白知县看了他一眼：“尸首泡得身躯粗大，不像新亡。”

陈氏哭道：“昨日那人真没死啊！

这具尸首，奴家不认得是谁！”

堂上哭声叫声议论声又响成一片。

白知县一拍惊堂木：“肃静！”

他道：“证据不足，陈氏暂时收监，尸首着仵作检验。

杨主簿，你画影图形，张榜寻找尸身出处。

退堂！”

圆光闪烁起来。

鲤鱼将一颗新剥的栗子放进嘴里，拍拍手：“原来这就是审案哪。”

白麓荒神没好气地说：“这有什么好看的？非看这个！”

鲤鱼充耳不闻，还坐在湖底的大石上，翘起腿，又打开了一小包鸡头米。

圆光中，白知县叠好公文，放了衙。

他进酒楼买了四样菜蔬，又在街边买了一大包绿豆糕、桂花糕，向城东缩头湖走去，向人询问陈家所在。

陈氏的幼子已经回家，眼泪汪汪地生火造饭。

他挽起袖子来，帮他把柴禾扛进院子，又挑好了水，拿出菜蔬和糕点来，小孩子抹掉脸上的泪，仰脸微微笑了：“多谢神仙。”

白知县笑道：“我不是神仙，是本地的知县。

你有哪些亲戚？平日读些什么书？”

小孩一一答了，歪头好奇地看着他，眼中已经没有了惧怕。

“你觉得里正伯伯可好？”

小孩皱眉道：“不好，我从来看不到他对我笑。”

果然，这里的村人也告诉他，陈家和里正是有仇的。

这次见了尸首就赶着报官说陈家打死人的，也是里正。

所以里正的话很多都不大可信了。

他踱到外面，仔细看了看陈家和邻人的房子。

陈家的房子在前，独门独户一个小院子，天井里有花有竹有石头，看上去颇有富贵气象。

后边正北方有个稍大些的院子，是邻居王家、柳家、吴家三家居住。

王二说从窗口看到，只能是从二楼的窗户望到这边。

但有围墙房屋阻隔，只要这边的活动往檐下挪一挪，王二就不可能看真切了。

所以，如果那个强行化缘的道士真的佯死复生，那王二很有可能没看到。

白知县抚慰了小孩儿一番，回到衙署，先问仵作。

仵作回道：“此人已经死了三天，系双手掐颈致死，气力颇大，不似女子。”