一刻钟后，白水部出现在城西的巴楼寺中。

他念个辟尘咒，将许久不曾使用的屋子打扫干净，又拿了笤帚，将积在门外的一层桂花红叶都扫进土坑里掩埋。

诸事妥当，他煮了素面送给菜园里两个老和尚，又揣上几包青州枣和鸡头米，去拜会了附近的邻居。

半个时辰后，一个风尘仆仆的白水部牵着毛驴出现在御街上。

街上车水马龙，黄叶飘飞，不时有烂了的梨子从路边的梨树上掉下来。

他躲过突然驰来的惊马，避开在街边撒泼打人的武疯子，信步前往水部司和都水监报到，办了交接，又去见了工部的主官。

他一路仔细观察每一个人的脸色，待回到都水监，又像平常那样处理案牍，唤小吏来汇报日常工作。

一个时辰后，又有一个白水部出现在鱼周询家中，吃茶时若无其事地说出在聂十四娘宅遇袭之事，鱼周询一脸震惊：“最近三个月，那宅子一直闹鬼，我才把十四娘挪到别的宅子安置，就出了这等事？在我家中动土，简直是！”

他又赶着唤小厮道：“蕉叶，快去瞧瞧，十四娘可安好？”

不久，大相国寺来了个寻如瞻师父的白施主，李记香水行来了个要泡澡的白相公，东角楼附近来了个买花冠领抹的白郎君……更有两个白水部分头行动，一个轻手轻脚飞上了屋顶，一个蹑手蹑脚钻进了人堆，去跟踪他们商讨出来的可疑人选。

夜幕降临，又有一个白水部出朱雀门，过龙津桥，当街买了荔枝膏、杏片、梅子姜、香糖果子、金丝党梅、冰雪冷元子、水晶皂儿，手里攒了好多梅红匣子，一路吃个不停。

今日是秋社，立秋后第五个戊日，民间祭祀土地神。

因是秋社，许多妇女都带着孩子回了娘家。

小孩子们拿着新葫芦儿围在一处闹嚷嚷地攀比，这个说“我舅舅给的最大”

，那个说“我外公给的葫芦像个老寿星”

。

在老师家吃醉了的学生，手牵着手在街上乱晃，一路欢笑吟咏。

演社戏的纷纷回来了，画着脸，穿着彩衣，提着花篮、果子、社糕，还有人抬着土地神的小像，红脸盘大胡子。

“白水部”

见了，撇撇嘴，哼道：“我哪有那么丑！”

华灯初上，一个戴着青鬼面具的白衣人与他擦肩而过，摘下面具，缓缓回望，赫然也是一张白水部的面孔。

“有意思。”

他微笑起来，轻抚面庞，“这样有趣的事，怎能不带我玩呀。”

***

次日早晨，一黑袍男子骑了马，两个骑驴小厮在旁左右跟紧，五个闲汉前后开道，沿着御街往朱雀门外去。

一个闲汉突然立住了。

左边的小厮扬鞭扫了他一下：“停下作甚？！”

闲汉凑到黑袍男子马前，手向后指，小声道：“虞候，你看，那可是我们要找的人？”

黑袍男子抬头望去，只见白水部牵着一头青驴，正在路边买豆浆和酸馅。

他的眼里闪出了精光：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”

他从怀里掏出一面菱花小镜，镜里出现了那位“无忧道长”

的脸。

冷笑一声，他偏转了镜面，照向了身后的白水部。

眨眼间，这道士便出现在了他的马头边。

白水部看上去一无所觉，两口把一个酸馅送下肚，拍拍身边的青驴，笑着说了几句话。