两人一揖作别，各行其事。

长安城外亦少不得逆旅和食肆，多是为耽误了入城时辰的往来客人预备。

自然谈不上富丽考究，但也都周正齐备，不算腌臜。

临时歇住，很是合适。

更因出了皇城，就无宵禁一说，若再离得远些，不免还有在宅院中豢养了歌伶舞ji的，遇上来京阔绰客人，畅饮欢愉达旦，也不稀奇。

因此出城十数里外，反倒时有丝竹歌吹之声，越入夜越热闹，也算是一时之景。

谢碧潭对此也有耳闻，只是不曾亲见过。

如今难得要在城外歇宿，一路骑在青驴上走来，当真见了两处占地颇广的别院，也不知是哪一家的产业，单看大门外迎送仆人，打扮举止已是不俗。

只是他断然没什么兴趣往这些所在，断断续续走了一程，在官路边选了家还算合眼缘的逆旅要了间屋子。

这番出来，也不曾备下行囊被褥之类，就着店中的铺盖，胡乱合衣歇了一觉养神。

只是也不知是不是昨夜太过劳神的缘故，一觉昏沉，再睁眼，天色已是黑如泼墨，不知到了什么时辰。

谢碧潭悚然一惊，匆忙翻身起来，也顾不得其他，就跑出房去拦了个店伙打听时间。

伺夜的伙计倒是一副见怪不怪的样子，笑嘻嘻道：&ldo;当下才过了二更天不久，郎君可是要往那三雪园去？那不急不急，时间还阔绰得很，梅影娘子要待到三更左右才会露面，去得早了，也不过是吃吃席面、听听小曲罢了。

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谢碧潭却不知什么三雪园什么梅影娘子，只听得还没到三更，暗暗松了口气，便向那伙计道：&ldo;随便开些饭菜来，就在这堂屋里吃了，某等下好要出去。

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那伙计应了一声，转身去了，少时搬了个托盘来，上面只搁了一只碗，里面盛了半碗晃荡荡的羹汁，虽说嗅来有些肉香，却实在是不顶什么饱的东西。

谢碧潭有些意外，皱眉看了看那碗，又瞧向伙计：&ldo;这些东西，如何当得饱？&rdo;

那伙计却笑嘻嘻道：&ldo;三雪园里有的是美酒佳肴，郎君何必急在一时。

若是吃得饱了，到时候佳人劝酒劝菜，吃或不吃！

因此有这一碗肉羹垫垫肚子，抗一下出门的寒气，足以够了。

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谢碧潭顿时哭笑不得，只是这一耽搁，难免又离三更近了些。

他也懒得再叫店伙重去张罗，就胡乱将那碗肉羹吃了。

好在羹汤滚烫，喝下去肚子里登时十分暖和，再裹了披风夤夜出行，也不觉很是难捱。

出得门来，举目一片黑暗漫漫，正如早时黄金履之言，夜空中非但星月无光，还零星的有雪花飘飘扬扬。

那雪又不够大，没得借雪光照路，徒添扰人罢了。

谢碧潭冲着双手呵了口气，擎着从店中借来的灯笼上了青驴。

他对那垂柳白杨地的确切位置到底还有些模糊，但自打知道了那是乱葬之处，更不好开口问人打听，只好辨认了方向，一路向西，且行且看。

走出三四里开外，周遭已不闻人声，亦无灯火。

莽莽黑夜，荒郊野外，只有细小的雪花被北风挟裹着砸到身上。

在逆旅中喝下的那碗肉羹早行迹杳杳，此时只觉遍体生寒，厚厚的披风也阻不住那股直钻往骨子里的冷意，当真步履维艰。

谢碧潭走得几乎有些茫然了，风雪中前路难辨，亦不知自己到了何处。

忽然胯下青驴蓦驻了脚步，望空低嘶一声，不再向前。

谢碧潭晃晃脑袋凝了凝神，将灯笼举高了些，照见前方。

这一眼看出去，却是结结实实抽了口冷气，眼前不过半箭之地，起起伏伏一片尽是荒丘，一些零散墓碑东倒西歪的夹杂其中，大多已是残缺，被荒糙湮没大半。

北风卷雪，呼啸而过，那一点雪花的白，若有若无的在碑坟中一闪即逝，倒比全然的黑暗更让人发寒。

转过目光，放得远了些，果见或在荒坟之中，或在野地之围，白杨参天，衰柳枯条，都成了狰狞高大的影子，张牙舞爪的盘踞。