白云城东南部，有一座狭长的山谷，名叫乾元谷，这座山谷很有名，因为二十五年前，白云城与阴阳教的战争就发生在这个地方，这里面埋葬了很多白云裔的修士，据说当年战争焦灼的时候，山谷血流漂杵，尸骨横陈，甚至连同阵营的尸身都难以辨认，期间，双方默契的停了下来，也不管是哪一方的残肢，就地草草掩埋，所以山谷常年有怨气飘散，导致草木荒芜，虫鸟俱绝！

乾元谷在往东南数百里，是一片郁郁葱葱的草原，这里原是瓦力人的领地，后来白云城向南扩张，双方发生了难以调和的矛盾，几次军事冲突爆发下，瓦力人均已失败而告终，最后不得不举族南迁，离开了赖以生存的家园。

不过瓦力人虽然离开了，这片草原却依然有白云城的兵士驻守，每月轮换，这些人的组成部分，大多都是来自白云城内各大氏族的私兵。

蜿蜒的小河旁，李须陀翻身下马，卸下了马鞍，任由马儿在河畔停留，他就着清澈的河水猛地灌了几口。

“呵！

这河水，够劲啊！”

他浑身打了个冷战，却大呼爽快。

随行的十几个护卫哈哈大笑，忍不住调侃︰“早上的河水本就冰寒刺骨，大人要不是身怀道法，这一口，怕是要冰掉几颗牙齿下去喽！”

“你们这群小兔崽子，皮紧了是吧！”

捧起河水洗了把脸，李须陀甩了甩手上的水珠，笑骂道︰“还不快给马儿松松套子，黑鳞马虽然体魄强健，也架不住你们这样折腾，一会儿还要去南边巡视，耽误了今天的正事儿，看我回去不剥了你们的皮！”

“反正瓦力人已经南迁这么多年了，巡不巡视还不是一个样？”

有年纪较小的兵士低声嘀咕，李须陀听了，猛地甩了一鞭子。

“你小子以为我们成天巡视草原是防范瓦力人？”

他身材高大，满脸胡茬，双目微微一蹬，气势迫人︰“瓦力人不足为惧，他们早就被我白云城打的没有了脾气，我们真正防范的敌人，是南方阴阳教，难道你们都忘了，二十五年前，白云城和阴阳教那场惨烈的战争了？”

他眯着眼睛，指着远方草原边际的一处黑点︰“看！

那个方向就是乾元谷。

二十五年前，战死在乾元谷里面的白云人不计其数，光我李氏一族的私兵就不下于六千，这里面，又有多少是你们叔父长辈的，你们可比我要清楚得多，先辈战死疆场，留下的基业可不是给你们享福的，而是要靠着你们去守护的，到你是小子，刚来没几天就好吃懒作，乱发牢骚，你也不怕你那九泉之下的老爹，半夜爬起来将你拖入黄泉地狱？”

“那有死人还会动的。”

士兵嬉皮笑脸，倒是一点也不惧怕李须陀。

“你小子……”

李须陀扬着马鞭，一下子将这士兵抽翻到河里，河水不深，刚刚没腰，这士兵挣扎了两下，就站直了身子，不过，冰冷的河水浸透全身，他还是忍不住直打哆嗦，那狼狈凄惨的模样，看的其余士兵幸灾乐祸的哈哈大笑起来。

“笑！

有什么好笑的！

就像你们私下没有嘀咕过似的，尤其是你……”

他指着其中一个高个的士兵︰“你小子昨天……”

“别动！”

李须陀忽然打断了他的话，神情变得严肃。

“怎、怎么了？”

士兵吓了一跳。

“我叫你别动！”

李须陀虎目一瞪，然后慢慢蹲下了身子，俯在岸边，静静的看着小河里的河水。

“——咚！

——咚！

——咚！”

仿佛一面战鼓被敲响，河水中荡起了一圈圈波纹，年轻的兵士看着众人一脸严肃的神色，连说话都带了哭腔︰“到、到底怎么了，这河里，不、不会有什么怪物吧！”

没人回答他，一行人的脸上仿佛覆盖了一层冰霜，都变得沉默寡言了起来。

半晌，只有李须陀大吼了一声“开罗盘”

，原本肃静的人马才顿时变得忙碌起来。