却说秦二世屠戮宗室，连及亲旧，差不多将手足股肱，尽行斫去。

他尚得意洋洋，以为从此无忧，可以穷极欢娱，肆行无忌，因此再兴土木，重征工役，欲将阿房宫赶筑完竣，好作终身的安乐窝。

乃即日下诏道：

先帝谓咸阳朝廷过小，故营阿房宫为室堂，未就而先帝崩，暂辍工作，移筑先陵，今骊山陵工已毕，若舍阿房宫而弗就，则是章先帝举事过也。

朕承先志，不敢怠遑，其复作阿房宫，毋忽！

这诏下后，阿房宫内，又聚集无数役夫，日夕营缮，忙个不了。

二世尚恐臣下异心，或有逆谋，特号令四方，募选才勇兼全的武士，入宫屯卫，共得五万人。

于是畜狗马，豢禽兽，命内外官吏，随时贡献，上供宸赏，官吏等无不遵从。

但宫内的妇女仆从，本来不少，再加那筑宫的匠役，卫宫的武人，以及狗马禽兽等类，没一个不需食品，没一种不借刍粮，咸阳虽大，怎能产得出许多刍粟，足供上用？那二世却想得妙策，令天下各郡县，筹办食料，随时运入咸阳，不得间断，并且运夫等须备粮草，不得在咸阳三百里内，购食米谷，致耗京畿食物。

各郡县接奉此诏，不得不遵旨办理。

但官吏怎有余财，去买刍米？无非是额外加征，取诸民间。

百姓迭遭暴虐，已经困苦不堪，此次更要加添负担，今日供粟菽，明日供刍藁，累得十室九空，家徒四壁，甚至卖男鬻女，赔贴进去。

正是普天愁怨，遍地哀鸣，二世安处深宫，怎知民间苦况？还要效乃父始皇故事，调发民夫，出塞防胡。

为此一道苛令，遂致乱徒四起，天下骚扰，秦朝要从此灭亡了。

承上启下，线索分明。

且说阳城县中有一农夫，姓陈名胜字涉，少时家贫，无计谋生，不得已受雇他家，做了一个耕田佣。

他虽寄人篱下，充当工役，志向却与众不同。

一日在田内耦耕，扶犁叱牛，呼声相应，约莫到了日昃的时候，已有些筋疲力乏，便放下犁耙，登垄坐着，望空唏嘘。

与他合作的佣人，见他懊恨情形，还道是染了病症，禁不住疑问起来。

陈胜道：“汝不必问我，我若一朝得志，享受富贵，却要汝等同去安乐，不至相忘！”

胜虽具壮志，但只图富贵，不务远大，所出无成。

佣人听了，不觉冷笑道：“汝为人佣耕，与我等一样贫贱。

想什么富贵呢？”

陈胜长叹道：“咄！

咄！

燕雀怎知鸿鹄志哩！”

说着，又叹了数声。

看看红日西沉，乃下垄收犁，牵牛归家。

至二世元年七月，有诏颁到阳城，遣发闾左贫民，出戍渔阳。

秦俗民居，富强在右，贫弱在左，贫民无财输将，不能免役，所以上有征徭，只好冒死应命。

阳城县内，由地方官奉诏调发，得闾左贫民九百人，充作戍卒，令他北行。

这九百人内，陈胜亦排入在内，地方官按名查验，见胜身材长大，气宇轩昂，便暗加赏识，拔充屯长。

又有一阳夏人吴广，躯干与胜相似，因令与胜并为屯长，分领大众，同往渔阳。

且发给川资，预定期限，叫他努力前去，不得在途淹留。

陈吴两人当然应命，地方官又恐他难恃，特更派将尉二员，监督同行。