却说秦二世元年九月，江南沛县地方，有个丰乡阳里村，出了一位真命天子，起兵靖乱，后来就是汉朝高祖皇帝，姓刘名邦字季。

父名执嘉，母王氏，名叫含始。

执嘉生性长厚，为里人所称美，故年将及老，时人统称为太公。

王氏与太公年龄相等，因亦呼为刘媪。

刘媪尝生二子，长名伯，次名仲，伯仲生时，无甚奇异，到了第三次怀孕，却与前二胎不同。

相传刘媪有事外出，路过大泽，自觉脚力过劳，暂就堤上小坐，闭目养神，似寐非寐，蓦然见一个金甲神人，从天而下，立在身旁，一时惊晕过去，也不知神人作何举动。

此亦与姜嫄履拇同一怪诞，大抵中国古史，好谈神话，故有此异闻。

唯太公在家，记念妻室，见他久出未归，免不得自去追寻。

刚要出门，天上忽然昏黑，电光闪闪，雷声隆隆，太公越觉着急，忙携带雨具，三脚两步，趋至大泽。

遥见堤上睡着一人，好似自己的妻房，但半空中有云雾罩住，回环浮动，隐约露出鳞甲，象有蛟龙往来。

当下疑惧交乘，又复停住脚步，不敢近前。

俄而云收雾散，天日复明，方敢前往审视，果然是妻室刘媪，欠伸欲起，状态朦胧，到此不能不问。

偏刘媪似无知觉，待至太公问了数声，方睁眼四顾，开口称奇。

太公又问她曾否受惊，刘媪答道：“我在此休息，忽见神人下降，遂至惊晕，此后未知何状。

今始醒来，才知乃是一梦。”

太公复述及雷电蛟龙等状，刘媪全然不知，好一歇神气复原，乃与太公俱归。

不意从此得孕，过了十月，竟生一男。

难道是神人所生么？长颈高鼻，左股有七十二黑痣。

太公知为英物，取名为邦，因他排行最小，就以季为字。

太公家世业农，承前启后，无非是春耕夏耘，秋收冬获等事。

伯仲二子，亦就农业，随父营生。

独刘邦年渐长大，不喜耕稼，专好浪游。

太公屡戒勿悛，只好听他自由。

唯伯仲娶妻以后，伯妻素性悭吝，见邦身长七尺八寸，正是一个壮丁，奈何勤吃懒做，坐耗家产，心中既生厌恨，口中不免怨言。

太公稍有所闻，索性分析产业，使伯仲挈眷异居。

邦尚未娶妻，仍然随着父母。

光阴易过，倏忽间已是弱冠年华，他却不改旧性，仍是终日游荡，不务生产。

又往往取得家财，结交朋友，征逐酒食。

太公本说邦秉资奇异，另眼相看，至此见他年长无成，乃斥为无赖，连衣食都不愿周给。

邦却怡然自得，不以为意，有时恐乃父叱逐，不敢回家，便至两兄家内栖身。

两兄究系同胞，却也呼令同食，不好漠视。

哪知伯忽得疾，竟致逝世，伯妻本厌恨小叔，自然不愿续供了。

邦胸无城府，直遂径行，不管她憎嫌与否，仍常至长嫂家内索食。

长嫂尝借口孤寡，十有九拒，邦尚信以为真。

一日更偕同宾客数人，到长嫂家，时正晌午，长嫂见邦复至，已恐他来扰午餐，讨厌得很，再添了许多朋友，越觉不肯供给，双眉一皱，计上心来，急忙趋入厨房，用瓢刮釜，佯示羹汤已尽，无从取供。

邦本招友就食，乘兴而来，忽闻厨中有刮釜声，自悔来得过迟，未免失望。

友人倒也知趣，作别自去。