却说高祖闻贯高自尽，甚是叹惜。

又闻有几个赵王家奴，一同随来，也是不怕死的好汉，当即一体召见，共计有十余人，统是气宇轩昂，不同凡俗。

就中有田叔孟舒，应对敏捷，说起赵王冤情，真是慷慨淋漓，声随泪下。

廷臣或从旁诘难，都被他据理申辩，驳得反舌无声。

高祖瞧他词辩滔滔，料非庸士，遂尽拜为郡守，及诸侯王中的国相。

田叔孟舒等谢恩而去。

高祖乃与吕后同返长安，连张敖亦令随行。

既至都中，降封敖为宣平侯，移封代王如意为赵王，即将代地并入赵国，使代相陈豨守代，另任御史大夫周昌为赵相。

如意封代王，陈豨为代相，均见前回。

周昌系沛县人，就是前御史大夫周苛从弟。

苛殉难荥阳，见前文。

高祖令昌继领兄职，加封汾阴侯。

见三十四回。

昌素病口吃，不善措词，唯性独强直，遇事敢言，就使一时不能尽说，挣得头面通红，也必要徐申己意，不肯含糊，所以萧曹等均目为诤臣，就是高祖也称为正直，怕他三分。

一日，昌有事入陈，趋至内殿，即闻有男女嬉笑声，凝神一瞧，遥见高祖上坐，怀中揽着一位美人儿，调情取乐，那美人儿就是专宠后宫的戚姬，昌连忙掉转了头，向外返走。

不意已被高祖窥见，撇了戚姬，赶出殿门，高呼周昌。

昌不便再行，重复转身跪谒，高祖趁势展开两足，骑住昌项，成何体统？且俯首问昌道：“汝既来复去，想是不愿与朕讲话，究竟看朕为何等君主呢？”

昌仰面睁看高祖，把嘴唇乱动片刻，激出了一句话说道：“陛下好似桀纣哩！”

应有此说。

高祖听了，不觉大笑，就将足移下，放他起来。

昌乃将他事奏毕，扬长自去。

唯高祖溺爱戚姬，已成癖性，虽然敬惮周昌，哪里能把床第爱情，移减下去？况且戚姬貌赛西施，技同弄玉，能弹能唱，能歌能舞，又兼知书识字，信口成腔，当时有“出塞”

“入塞”

“望妇”

等曲，一经戚姬度入娇喉，抑扬宛转，真个销魂，叫高祖如何不爱？如何不宠？高祖常出居洛阳，必令戚姬相随。

入宫见嫉，掩袖工啼，本是妇女习态，不足为怪。

因高祖素性渔色，那得不堕入迷团！

古今若干英雄，多不能打破此关。

戚姬既得专宠，便怀着夺嫡的思想，日夜在高祖前颦眉泪眼，求立子如意为太子。

高祖不免心动，且因太子盈秉性柔弱，不若如意聪明，与己相类，索性趁早废立，既可安慰爱姬，复可保全国祚。

只吕后随时防着，但恐太子被废，几视戚姬母子，似眼中钉。

无如色衰爱弛，势隔情疏，戚姬时常伴驾，吕后与太子盈每岁留居长安，咫尺天涯，总不敌戚姬的亲媚，所以储君位置，暗致动摇。

会值如意改封，年已十龄，高祖欲令他就国，惊得戚姬神色仓皇，慌忙向高祖跪下，未语先泣，扑簌簌的泪珠儿，不知堕落几许！

高祖已窥透芳心，便婉语戚姬道：“汝莫非为了如意么？我本思立为太子，只是废长立幼，终觉名义未顺，只好从长计议罢！”

那知戚姬听了此言，索性号哭失声，宛转娇啼，不胜悲楚。

高祖又怜又悯，不由的脱口道：“算了罢！

我就立如意为太子便了。”