却说文帝闻母后到来，便率领文武百官，出郊恭迎。

伫候片时，见薄太后驾到，一齐跪伏，就是文帝亦向母下拜。

薄太后安坐舆中，笑容可掬，但令车骑将军薄昭，传谕免礼。

薄昭早已下马，遵谕宣示，于是文帝起立，百官皆起，先导后拥，奉辇入都，直至长乐宫中，由文帝扶母下舆。

登御正殿，又与百官北面谒贺，礼毕始散。

这位薄太后的履历，小子早已叙过，毋庸赘述。

见前文中。

唯薄氏一索得男，生了这位文帝，不但母以子贵，而且文帝竭尽孝思，在代郡时，曾因母病久延，亲自侍奉，日夜不怠，饮食汤药，必先尝后进，薄氏因此得痊，所以贤孝著闻，终陟帝位。

一位失宠的母妃，居然尊为皇太后，适应了许负所言，可见得苦尽甘回，凡事都有定数，毋庸强求呢。

讽劝世人不少。

说也奇怪，薄太后的遭际，原是出诸意外，还有文帝的继室窦氏，也是反祸为福，无意中得着奇缘。

随笔递入。

窦氏系赵地观津人，早丧父母，只有兄弟二人，兄名建，字长君，弟名广国，字少君。

少君甚幼，长君亦尚年少，未善谋生，又值兵乱未平，人民离析，窦氏与兄弟二人，几乎不能自存。

巧值汉宫采选秀女，窦氏便去应选，得入宫中，侍奉吕后。

既而吕后发放宫人，分赐诸王，每王五人，窦氏亦在行中。

他因籍隶观津，自愿往赵，好与家乡接近，当下请托主管太监，陈述己意。

主管太监却也应允，不意事后失记，竟将窦氏姓名，派入代国，及至窦氏得知，向他诘问，他方自知错误，但已奏明吕后，不能再改，只得好言劝慰，敷衍一番。

窦氏洒了许多珠泪，自悲命薄，怅怅出都。

同行尚有四女，途中虽不至寂寞，总觉得无限凄凉。

哪知到了代国，竟蒙代王特别赏识，选列嫔嫱，春风几度，递结珠胎。

第一胎生下一女，取名为嫖，第二三胎均是男孩，长名启，次名武。

当时代王夫人，本有四男，启与武乃是庶出，当然不及嫡室所生。

窦氏却也自安本分，敬事王妃，并嘱二子听命四兄，所以代王嘉她知礼，格外宠爱。

会值代王妃得病身亡，后宫虽尚有数人，总要算窦氏为领袖，隐隐有继妃的希望，不过尚未曾正名。

至代王入都为帝，前王妃所出四男，接连夭逝，于是窦氏二子，也得头角崭露，突出冠时。

有福人自会凑机，不必预先摆布。

文帝元年孟春之月，丞相以下诸官吏，联名上书，请豫立太子。

文帝又再三谦让，谓他日应推选贤王，不宜私建子嗣。

群臣又上书固请，略言三代以来，立嗣必子，今皇子启位次居长，敦厚慈仁，允宜立为太子，上承宗庙，下副人心。

文帝乃准如所请，册立东宫，即以皇子启为太子。

太子既定，群臣复请立皇后。

看官试想！

太子启既为窦氏所生，窦氏应该为后，尚何疑义？不过群臣未曾指名，让与文帝乾纲独断，文帝也因上有太后，须要禀承母命，才见孝思。