却说马援讨平交阯，振旅还朝，将抵都门，朝中百官，或与援素有交谊，并皆出都远迎。

待援到来，彼此下马欢叙，就在驿馆中休息片时。

平陵人孟冀，系援老友，亦在座中，当即起身称贺。

援笑说道：“我望先生劝善规过，奈何亦作此俗谈？从前伏波将军路博德，开置南方七郡，见《前汉演义》。

不过受封数百户，今我不过擒斩二妇，略具微劳，乃得叨封大邑，滥沐恩荣，功薄赏厚，如何持久？究竟先生如何教我？”

谦谦君子。

冀答谢道：“愚实未足知此。”

援又说道：“方今匈奴乌桓，尚扰北边，我还想自请出击，男儿要当拼死边野，用马蓐裹尸还葬。

怎能僵卧床上，在儿女子手中讨生活呢？”

老当益壮，此公固不负前言；但亦未始非后来谶语。

冀接入道：“既为烈士，原该如此。”

大众亦无不赞叹。

随即相偕入都，由援诣阙复命，奏明一切。

光武帝当然慰劳一番，特赐援兵车一乘。

援谢恩退朝，复因从征军士，除战死外，遇疫身亡，差不多十中四五，乃具录上闻，请得许多银粮，抚恤兵士家属，慰死安生，这且无庸细表。

且说建武十九年正月，五官中郎将张纯，及太仆朱浮等计议，谓人子当事大宗，降私亲，应为本支先祖，增立四庙。

光武帝览奏后，自思昭穆次第，当为元帝后裔，乃追尊宣帝为中宗，更祀昭帝元帝于太庙，成帝哀帝平帝于长安，舂陵节侯买。

以下于章陵，各设太守令长，为典祠官。

正在制礼作乐的时候，忽报河南原武县中，出了一班妖贼，为首的叫做单臣傅镇，拘住守吏，据有县城，自称大将军。

光武帝特遣前辅威将军臧宫，发黎阳营兵数千人，往讨贼众。

原武城内，积粟甚多，贼得据粮坚守，累攻不克，反丧亡了若干士卒。

光武帝未免忧劳，特召集公卿王侯，商议方略。

群臣多请悬赏购募，东海王阳独进说道：“妖巫胁众为乱，势难久持，就中必有心中悔恨，意欲出亡，只因外围紧急，无从脱身，没奈何拼命死守。

今宜敕军前缓围，纵令出城，贼众解散，渠魁孤立，一亭长亦足擒斩了。”

足智多谋，可称肖子。

光武帝甚以为然，即遣使传谕军前，令臧宫缓围纵贼，果然，贼众陆续出奔，顿致城内空虚。

宫得一鼓入城，击毙单臣傅镇，原武遂平。

嗣是光武帝愈爱东海王，只有皇太子强，自母后被废后，常不自安；又见东海王逐日加宠，越觉生忧。

殿中侍讲郅恽，遂进白太子强道：“殿下久处疑位，上违孝道，下近危机。

从前殷高宗为一代令主，尹吉甫亦千古良臣，尚因纤芥微嫌，放逐孝子。

《家语》载：曾参出妻，不复再娶，尝谓高宗以后，妻杀孝子，尹吉甫以后，妻放伯奇，吾上不及高宗，中不比吉甫，何如不娶？至若‘春秋’大义，母以子贵，为殿下计，不如引愆让位，退奉母氏，方为不背所生，毋亏圣教呢！”

太子强听了恽言，便表请让位，愿为外藩。

光武帝不忍遽许，强又密托诸王近臣，再三恳请，乃决意易储，当即下诏道：

《春秋》之义，立子以贵。