汉武帝死后，汉朝是经过一次政变的，这件事情的真相，未曾有传于后。

武帝因迷信之故，方士神巫，多聚集京师，至其末年，遂有巫蛊之祸，皇后自杀。

太子据发兵，把诬陷他和皇后的江充杀掉。

武帝认为造反，亦发兵剿办。

太子兵败出亡，后被发觉，自缢而死。

当太子死时，武帝儿子存在的，还有燕王旦、广陵王胥、昌邑王髆，武帝迄未再立太子。

前87年，武帝死，立赵婕妤所生幼子弗陵，是为昭帝。

霍光、上官桀、桑弘羊、金日同受遗诏辅政。

赵婕妤先以谴死。

褚先生《补外戚世家》说：是武帝怕身死之后，嗣君年少，母后专权，先行把她除去的。

《汉书·霍光传》又说：武帝看中了霍光，使画工画了一幅周公负成王朝诸侯的图赏给他。

武帝临死时，霍光问当立谁？武帝说：“立少子，君行周公之事。”

这话全出捏造。

武帝生平溺于女色，他大约是个多血质的人，一生行事，全凭一时感情冲动，安能有深谋远虑，预割嬖（1）爱？霍光乃左右近习之流，仅可以供

（1）驱使。

上官桀是养马的。

金日系匈奴休屠王之子，休屠王与浑邪王同守西边，因不肯降汉，为浑邪王所杀，乃系一个外国人，与中国又有杀父之仇。

朝臣中即使无人，安得托孤于这几个人？当他们三个人以武帝遗诏封侯时，有一个侍卫，名唤王莽，他的儿子唤作王忽，扬言道：皇帝病时，我常在左右，哪里有这道诏书？霍光闻之，切责王莽，王莽只得把王忽杀掉。

然则昭帝之立，究竟是怎样一回事，就可想而知了。

昭帝既立，燕王谋反，不成而死。

桑弘羊、上官桀都以同谋被杀。

霍光的女儿，是上官桀的儿媳妇，其女即昭帝的皇后。

上官桀大约因是霍光的亲戚而被引用，又因争权而翻脸的，殊不足论，桑弘羊却可惜了（金日

于昭帝元年即死，故不与此次政变）。

前74年，昭帝死，无子。

霍光迎立昌邑王的儿子贺，旋又为光所废，而迎太子据之孙病已于民间，是为宣帝。

昌邑王之废，表面上是无道，然当昌邑群臣二百余人被杀时，在市中号呼道“当断不断，反受其乱”

，则昌邑王因何被废，又可想而知了。

太子据败时，妻妾子女悉被害，只有一个宣帝系狱，此事在前91年。

到前87年，即武帝死的一年，据说，有望气者说：“长安狱中有天子气。”

武帝就派使者，“分条中都官狱系者，轻重皆杀之”

。

幸而有个丙吉，“拒闭使者”

，宣帝才得保全。

因而遇赦。

太子死后，武帝不久即自悔。