其他的旅客都在她们四周懒散地坐着，从他们随身带的篮子里取出一些奇怪的食物吃着。

公共汽车看上去有点破旧，靠近一块突出的岩石停着。

司机和另一个人在车篷内忙着。

厄普约翰夫人完全算不出过了多少时间。

洪水封锁了两条道路，曾经不得不绕道，有一次他们滞留了七小时，直到他们要穿过的河水退了以后才继续上路。

安卡拉指日可到，她所知道的就只这一点。

她听着她朋友热切而不连贯的谈话，揣摩着什么时候钦佩地点点头，什么时候同情地摇摇头。

一个声音打断了她的思路，这个声音和她现在的环境完全不协调。

&ldo;我想，这位是厄普约翰夫人。

&rdo;这个声音说。

厄普约翰夫人抬起头来看了看，不远的地方刚开来一辆轿车。

站在她对面的人无疑是从这辆车上下来的。

他的脸孔显然是英国人的脸孔，声音是英国人的声音。

他穿着一套灰色法兰绒服装，挺括得无可指摘。

&ldo;天哪，&rdo;厄普约翰夫人说，&ldo;利文斯通博士？&rdo;

&ldo;似乎有点相似。

&rdo;这个陌生人愉快地说，&ldo;我叫阿特金森。

我是从安卡拉领事馆来的。

两三天来我们一直在设法和你取得联系，但是道路中断了。

&rdo;

&ldo;你想跟我联系？为什么？&rdo;厄普约翰夫人突然站起来。

一个快活的旅行者的全部形象都已化为乌有了。

她的全身都显露出母性的特征来。

&ldo;朱莉娅？&rdo;她尖声地说，&ldo;朱莉娅发生了什么事吗？&rdo;

&ldo;不，不，&rdo;阿特金森让她放心，&ldo;朱莉娅平安无事。

完全和她无关。

芳糙地女校发生了麻烦事，我们要尽快地把你送回到那儿去。

我用车送你回安卡拉，在一个钟头内你就可以上飞机。

&rdo;

厄普约翰夫人张开嘴，接着又合上了。

随后她站起来说道，&ldo;你得把我的包从公共汽车顶上取下来。

那只深蓝色的包。

&rdo;她转过身，和她的土耳其同伴握手，说道：&ldo;真遗憾，我现在得回家了。

&rdo;她以十分友好的姿态向整车的同伴招手，喊出一声土耳其人告别的话，这是她小小的土耳其词汇量中的一部分，她准备立刻跟随阿特金森先生一道去，不再问什么问题。

他和别人一样觉得厄普约翰夫人是一位通情达理的妇女。

第二十三章摊牌

在一间比较小的教室里，布尔斯特罗德小姐注视着被召集来的人们。