侧旁侍婢递过一只盒子，昌平侯夫人将周莺的手按在上面，道：“好孩子，伯母一见你就欢喜，你生辰时伯母没赶上，算伯母补上一份小心意，孩子你拿着。”

周莺只觉手里那盒子沉甸甸的，待要不受，见老夫人在后对她摇了摇头。

这是不许拒的意思了？

昌平侯夫人道：“长者赐不可辞，伯母托大一回，孩子，你且收着。”

周莺垂头道了声谢，昌平侯夫人又拉着她的手道：“适才你可见着了远之？”

“远之年轻，不稳重，若是什么地方得罪了你，孩子你瞧伯母面儿上，多担待。”

周莺忙道：“不敢当……”

昌平侯夫人笑道：“将来咱们常来常往，伯母邀你去家里玩儿，你别生分，咱们不是外人。

若在外头有哪个不长眼的欺负你，告诉伯母，伯母有的是法儿收拾他们。”

说得顾老夫人笑起来：“瞧瞧，倒比我这个当祖母的还护犊子。”

周莺腼腆一笑。

顾老夫人瞧出她不自在，扬手叫她去：“外头唱堂会，你去瞧瞧。

这几年家里头素净，难得热闹一回。”

周莺给二人行礼去了，将盒子收在袖子里，在末排空位置上坐了，那郭芷薇瞧见便凑了过来：“莺娘，适才你跟苏世子说话儿，都说什么啦？”

周莺缓缓侧过脸来，深深瞧了眼郭芷薇。

适才苏远之来到，这丫头将她一推自己跑了，害她差点跌在苏远之怀里。

郭芷薇跟她致歉的时候，还保证今后一定站在她的立场考虑问题，原来就是这样为她着想的？

周莺似笑非笑：“你猜呢。”

屋里头，昌平侯夫人抹了把眼泪，“老太君，我不瞒您，我不安啊，自打大师说了那样的话，我就整夜整夜的睡不着。

好容易盼着孩子大了，要娶妻了，偏生闹了这么一出，我急啊。”

顾老夫人拍拍她手背：“这都是命数，结亲是结运道，结吉利，可不是结祸端，既然有此一说，还是小心为上，我能体谅苏夫人的难处。

不瞒您说，我心里也舍不得丫头，能多留一年，我高兴还来不及。

您莫要太有负担了，待这个坎儿一过，可就都顺遂了。”

昌平侯夫人点头：“幸得老太君体谅，只是不知侯爷那儿怎生想，回头我叫夫君再登门致歉，好好给侯爷赔个礼。

还望老太君在侯爷跟前替我们美言几句，绝不是我们有意想耽误姑娘。”

顾老夫人笑道：“这就见外了，信不过谁，也不会信不过夫人您的。

都是自家人，再不可说这般见外的话。”

夜里，宾客都散了，一家人都聚在锦华堂。

周莺捧了那盒子进来，小心地在炕前打开了。

老夫人瞧了眼，抿唇没有说话。

陈氏拾起来瞧了一遍，不由咋舌：“这是云水街头的铺子，德一连五间，都是最好的位置。

这还没定亲，苏家可真是舍得。”