这时老远听见有人在喊，远处一瞧，凤翔正朝这头过来。

池镜不着痕迹地退开一步迎上前去，“外头客人打发走了？”

凤翔难得笑得疲惫不耐烦，“秦家来人，本来我们家与他府上已是不大来往了的，不知在哪里听见说朝廷要复用我，又打发个管事的来问我们太太的病。

到底是不知真假的事，偏这会风声吹得满亭都知道了，将来若没有此事，反倒叫我不知如何下台。”

池镜往他肩头拍两下，后剪起手，“等我回去写封书信进京替你问问看。”

“那么有劳你费心。”

“你客气。”

凤翔见他此刻要出去，打拱道：“我就不虚留你了，这会还有话去回我们太太。

玉漏，你替我送送池三爷。”

玉漏仍旧送池镜出去，这会不敢走在前头，只提着裙子在他后头跟着。

池镜偏不饶过她，时不时扭头睇她一眼，嘲笑似的。

多看几眼，才发现玉漏脚上那双月白的绣鞋也不合脚，小了些，不得不趿着穿，走路发出轻微的踢踢踏踏的声响，像踩在鼓上跳舞。

玉漏看见他在看，立刻提着心神走路，腰杆也提得笔直，不肯再发出声音。

那模样忽然有些倔强要强，池镜暗暗好笑，憋到脸上来。

玉漏只得开口分辨，“只有这双鞋子配这裙子才好看。”

池镜“恍然大悟”

一般地点头，“原来你们女人是表里不一。

外头光鲜就好了，里头什么样子倒不打紧。”

玉漏猛一阵心虚，“是迫不得已，谁不愿意里里外外都一个样？实在是没有多余的好衣裳。”

他没接话，觉得女人哭穷的目的无非是要钱。

走到门上来，撞见个挎篮子的村妇在门上同小厮说话。

那妇人瞟眼看见池镜，唬了一跳，忙把腰弯着让到一旁。

妇人身材略显臃肿，不是发福那类的圆润，是常年辛苦劳累积攒下的死肉，不均匀地堆在不该堆叠的地方。

穿着也很不合宜，头上系着银红包头巾，上半截是件墨绿绸袄，下头又是条淡粉色的粗麻裙，像是东拼西凑出来的一身。

池镜正想着大概是凤家哪个下人的亲戚，谁知听见玉漏从背后冒出来问：“娘，您怎的到这里来了？”

那妇人赫然抬起头，脸上一霎惊一霎怒，一时顾不得有旁人在，泼口就嚷，“你问我？我倒要来问你，你怎的到凤家来了？！

你爹前几日往唐家去，听见你离了唐家，气得回来问我。

我倒还发懵，谁知道你一声不言语就私自到了这里！”

玉漏她娘叫秋五，东郊城外农户出身，因在家排行第五，又是秋天生的，得名秋五。

庄稼人不识字，名字也起得实在。

秋五太太自十六岁嫁进南京城，在城内过了二十来年，也还是改不掉田埂子上说话的习惯，总是扬高了调门扯着嗓子嚷，生怕人听不见。

玉漏最烦她娘这一点，当着池镜在这里，更觉有失体面，忙把她娘扯到墙根底下避着说话。

这时候有小厮牵过马来，池镜也没听见她们母女在说什么，自顾自凳上马去。

小厮拉着掉个头，才看见玉漏和她娘在那里说得面红耳赤。

像是起了争执，玉漏脸上一会红一会青，时不时侧转身去，又向旁斜乜着眼角瞅她娘，那模样竟然显出几分尖利刻薄。