他友好地打了声招呼，立即收起打量的视线从台阶上下去开门：&ldo;你们好，请问你们找谁?&rdo;

&ldo;想必您就是福克斯先生了?&rdo;塞安朝他伸出手，&ldo;您或许听过我的哥哥，温斯顿&iddot;纳尔逊，他是令甥奥莉薇娅的父亲。

我和我的朋友威灵顿先生今天是来看望她的。

&rdo;

保罗听见那两个名字先是愣了一瞬，随后才恍然大悟对方说的是谁，他连忙抓住塞安的手握了握，尽量让自己看起来足够热情地请二人进屋，朝厨房喊道：&ldo;亲爱的，我们有客人来了，你能先出来一会儿吗?&rdo;

他话音刚落，一个身材干瘦的中年妇女就匆匆从厨房里迎了出来。

她有着还算时髦的发型和得体的妆容，穿着也称得上优雅，但或许是因为人到中年，肌肉和蛋白质都开始消失，她显得有些过于消瘦，干瘪的两颊和那双精明的棕色瞳仁让她整个人透着精于算计的刻薄气质。

她迅速地打量了家里的两位客人，挤出一个客套的笑容，&ldo;你们好，你们是保罗的朋友吧?&rdo;

&ldo;哦，不不，亲爱的，这两位是你妹夫温斯顿的弟弟和朋友。

&rdo;保罗解释道，向塞安和维克介绍自己的妻子，&ldo;这是我的太太劳拉。

&rdo;

塞安点头微笑了一下，&ldo;您好，福克斯太太。

我和我的朋友受到我哥哥的嘱托，今天造访是为了来看看她女儿奥莉薇娅的情况，希望没有打搅到你们。

&rdo;

&ldo;奥莉薇娅?&rdo;劳拉就像是从没听过那个名字一样，脸上的笑容渐渐僵硬，使她的表情看起来古怪无比。

她就像被什么噎住了似的，好半天才憋出下一句话来：&ldo;我想我们已经很久都没叫过那个名字了，其实她现在……&rdo;

&ldo;确实，我们更喜欢叫奥莉薇娅的小名，那样显得更亲切一些，对吧?不过现在不是说这个的时候，亲爱的，能辛苦你给我们泡壶茶吗?&rdo;保罗使出全身解数才勉强将劳拉的话圆回来，不停地朝劳拉递着眼色。

他看得出劳拉惊讶万分且疲于应付，只能想办法将她支开。

&ldo;当然，没问题。

&rdo;劳拉扯了扯嘴角，遮掩起自己的局促不安，急急忙忙转身回了厨房。

保罗松了口气，这才转向塞安和维克：&ldo;纳尔逊先生，威灵顿先生，别客气了，快请坐吧。

&rdo;

福克斯夫妇都心知肚明他们在遮掩什么，他们给奥莉薇娅改名完全是出于劳拉对自己不争气妹妹的蔑视，而并非他们口中所说的什么亲切。

他们将奥莉薇娅的姓随了劳拉，名则取自劳拉最爱的女明星，一切都跟奥莉薇娅的父母毫无关系，仿佛只要这么做就可以抹去他们拥有一个不那么光彩的亲戚的事实。

尽管劳拉对这样的亲戚嗤之以鼻且无意伸出援手，在最初纳尔逊家将奥莉薇娅送来时也坚决拒绝收养，但这对精明的夫妇还是很快发现了收养将给他们带来的好处‐‐温斯顿承诺给他们一笔巨额抚养费，足足有十万英镑，而且在收养奥莉薇娅之后的每个月，还会再给他们寄一千镑的生活费，一直到奥莉薇娅大学毕业。

于是他们的态度很快转了个一百八十度的弯，爽快地接纳了奥莉薇娅，并口口声声承诺将给她亲生父母一般的爱。

然而在奥莉薇娅生活在福克斯夫妇家的二十年里，他们极尽苛待之能事，就像蚂蟥一样将依靠奥莉薇娅吸食着纳尔逊家族的血液。

温斯顿对此毫无了解，因为福克斯夫妇掩人耳目的能力一流，即使是在奥莉薇娅面前也从没有暴露出丑陋的那面，他们只是不断地向奥莉薇娅灌输她的父母是如何不负责任地将她抛弃，而他们夫妻俩又是如何大发慈悲地接纳了她，以此让奥莉薇误以为能够拥有如今的生活已经是她的幸运。

这一切直到奥莉薇娅初中时偷听了他们的谈话才彻底结束，她已经开始意识到姨夫姨妈收养她的目的，并依靠着听来的只言片语了解到一个事实‐‐她的父母其实并非姨妈口中说得那么不堪。

但那时她毕竟只有十四岁，完全没有能力脱离这个家庭，她只能忍气吞声地又度过了四年，直到成年考上大学，才终于摆脱了这一切。

奥莉薇娅的早熟和反叛是保罗和劳拉没有预料到的，她的离开意味着他们随时都有可能收到来自纳尔逊家的起诉，他们在忐忑不安中度过了四年，直到塞安找上门来。

保罗明白该来的总会来的，他能做的只有尽力将自己的损失降到最低。

塞安一落座就问：&ldo;奥莉薇娅呢?她不在家吗?&rdo;

保罗在旁边的单人沙发椅上坐下，斟酌着道：&ldo;呃，是的，她不在家。

你知道的，现在正是大学最忙的时候，又是论文又是实验什么的，她还没放暑假呢。

&rdo;

&ldo;暑假她一般会回来吗?还是会去参加什么夏令营或者社区活动之类的?&rdo;塞安又问。

老天爷，她已经整整四年没回过家了，要是她肯回来倒好了。

保罗腹诽着，正思考这个问题该怎么应付，劳拉就端着茶盘从厨房走了出来，加入了他们的谈话，&ldo;我想今年暑假她应该不会回来了，我们总是鼓励她多出去走走，每年暑假我们都会支持她和朋友一起去美国或是更远的地方游览，那会拓宽她的视野和见识。

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