关根彰子和新城乔子，经由玫瑰专线的数据库而产生关联的两个人，又在另一个地方牵上了线‐‐在彰子的故乡，她母亲做法事的时候。

&ldo;其实，我们已经知道这个女人的身份了。

&rdo;本间一边消化阿保带来的事实，一边缓缓说道。

阿保一时之间停止了呼吸，脸色顿时变得很可怕。

或许，阿保早就暗自担心之前所想的一切会成了事实，那个假冒彰子的女人并非凭空想象，而是活生生的实体……

&ldo;她是什么样的女人?。

不问对方姓名，阿保先问这些，&ldo;是什么样的女人?是小彰的朋友?跟小彰熟吗?&rdo;

他不想知道的结果先脱口而出。

如果这个女人是彰子的朋友，又是彰子很依赖的人，那他将情何以堪?恐怕很难压抑住心中的怒气吧。

所以他先开口说出不好的设想。

&ldo;不，不是的，是个毫无关系的陌生人。

&rdo;

阿保很认真地听着本间的说明，时而咬着嘴唇，时而目光低垂，似乎好不容易才能稳定心情。

本间说完后，三人陷入了沉默。

井坂开始收拾咖啡杯，他大概想找点什么事做吧。

&ldo;怎么会有这么蠢的事!&rdo;阿保终于说话了，&ldo;小彰的生活不是很吃紧吗?&rdo;

&ldo;嗯。

&rdo;

&ldo;可能为了让心情轻松一下，所以想穿漂亮的内衣吧。

我可以理解。

我们家的小孩也很花钱，郁美难得为自己买新衣服，却也说过至少想买些可爱漂亮的内衣来穿。

&rdo;

&ldo;听说彰子对玫瑰专线的缴费倒是很准时，都是划拨的。

是优良客户呢。

&rdo;

&ldo;优良客户。

&rdo;阿保低喃后，沉默不语。

桌子底下，他那被机油染黑关节的拳头，像是要捏碎什么般紧握了起来。

阿保似乎是举起拳头，想找寻对方。

本间想，事到如今，又何必呢?但我又是为了什么要找新城乔子?是惯性使然?尽管说是受人所托，但其实是因为同情和也吧?还是出于好奇心?

严格说起来，或许最后一种说法是正确的。

是出于好奇心，想见见对方，见见新城乔子这个人，然后问问她为什么要这么做，听听她的心声。

本间说服原奉住在旅馆的阿保今晚住在水元这里。

阿保回饭店拿行李时，本间开始整理目前调查到的结果和资料。

对于碇贞夫提到的悬而未决的弃尸案，一早直到中午，本间窝在图书馆里找，但从报纸的压缩版寻找线索极其有限，还是得找专家出面。

本间联络以前曾经欠他人情的某杂志社记者，拜托对方帮忙。