裴家老太爷的寿宴上，主角自是裴家嫡长孙裴劭，老太爷不便饮酒，众人奉承巴结的对象就成了他。

宴席过半，酒过三巡，席上宾客多有微醺，但裴劭眼底却是一片清明，好不容易抽身过后他落座于肖晗身侧，见他自开席后就一副沉闷的样子，不免生了好奇：

“花厅出来后，殿下就一直寡言，可是微臣哪里说错话惹了您的不快。”

肖晗偏头看他，眼底确是有事的样子，多年的好友，四目相对不过一会就能读出对方潜藏的情绪。

裴劭心底微动，稍一思索便能明了，眼神往席上某个地方飘了一瞬，轻笑着问：

“难不成被微臣说中，小妹真的还在怕您？”

被人接二连三地戳中心底密事，即便是好友，肖晗也不愿过多回答，他扭头错开视线，捏起桌上不知斟了几道的茶直接灌入喉头。

“你既如此会揣测人心，那不如去刑部，三司衙门的案子奇多，那帮人日日叫苦连天，有你在他们或许会事半功倍。”

余下的话噎在嗓眼，裴劭那溢出嘴角的笑意逐渐收回，面上似有怀疑的看着他：

“殿下同小妹，也是这般相处的？”

说话不留情面，句句堵了人的后路不说，还是端着一脸正经的样子来告诉你，但若是细究起来，话里的内容仿佛也是那么回事。

肖晗皱眉，似是没听懂他话里的意思：“这般是哪般？”

裴劭面上为难，收回视线思索了那么片刻才带着试探说：

“相处日久的倒是知道殿下的作风就是如此，不知道的会觉得殿下有些专横和霸道。”

他眼神若有若无得看着席间那道茜红色的身影，此时正在同裴蕴说话，细长的眼尾上挑，朱唇轻掩在手上的团扇之后，如同一朵含羞待放芙蓉花，吸引了席上一大半年轻男子的目光。

“小妹是殿下带回来的，自当是最了解殿下的人，可今日微臣看得明白，小妹似乎真的很怕您，不仅下马车不愿和您同侧，就连方才入席也拉着阿蕴坐在离你最远的地方…”

今日席间，裴劭的几句无心之言在此刻灌入耳中，合上方才她回答的那两句不明不白的话，令他思虑了良久，直到马车到了宫门时二人都没再说一句话。

朝露不禁觉得奇怪，放在此前，若是自己像方才一样顶撞他，定会引起他的不满，更甚之，说不定还会招致他的惩罚。

她方才冲动之下嘀咕了两句，出口之后就后悔了，正满心焦虑的等着肖晗的雷霆手段时，却发现他除了沉默没有任何反应。

又是那条长长的青石板甬道，不一样的是这会的天色已经黑尽，她不大看得清楚脚下的路，还如之前那般提着裙角小心地跟在身后，却在走出去三丈不到的距离时，手臂与裙摆之间形成的臂弯中，穿入一只遒劲有力的大手，继而，干燥温热的掌心贴住她的手腕，将她轻带至身侧。

“欸”

她身体被轻拽，在黑夜里有些稳不住脚步，嘴里发出惊呼，而后就发现自己整个小臂都贴上了同方才一般的的触感。

这里只有他们两人，便是不用脑子去想也该知道是谁，抗拒的行为先于意识，站稳之后她就想抽回自己的手，微微用力发现没法挣脱，刚准备抬头，就听见身侧的男人沉沉的声音：

“东宫内还有折子等着孤回去看，你再走慢点，孤今夜就不必看了。”

疑问的话就这样落回心里，她不再挣扎，乖乖同他一道往回走，他的身量高，迈的步伐也大，却为了迁就她，特意迈的小步了些，洒满月光的长道上，二人相互依偎的影子竟是如此的和谐。

朝阳殿离宫门不近，二人花了近两炷香的时间才走到，在远远看到殿宇上的三个大字时，一路紧张到屏气凝神的她终于有了如释重负的感觉，紧张哆嗦着将手抽回，不着痕迹的往前又迈了半步后朝着肖晗道谢：

“皇兄既还有要事需处理，那小妹就不邀皇兄进去坐了。”

手上温润的触感瞬间消失，看到她又离开自己半丈开外，肖晗隐在夜色中的眉头几不可查的跳了一下，随后收回一双手朝着她随意地问：

“之前让你抄的张先生的书可抄完了？”

“抄完了的，东西已经给了瞿总管，皇兄若是想看，可让瞿总管找找。”

平淡的语气里带着些情绪在里头。

要不是因为那东西，她也不会轻易被他拿捏，更不会挨了皇伯母的骂，这会他问起，她语气自是没多好，说完后眼神频频往后看，是隐晦的在提醒他，她该回去了。

肖晗见状，也不强留，只是有些不悦的挥了挥手，放任了她离去。

…

裴家宴席结束之后没几日，裴劭就领了旨，去了六部之中的刑部，成为三司衙门中的一员。

也确如他所说，之后的一段时间里，裴蕴时不时就进宫来探望她的皇后姑姑，其间同朝露在凤栖殿遇上过好几次，请安过后便一道相携离开，皇后是明眼人，倒是看破不说破，只偶尔打趣两人一两句：

“探望本宫是假，来看好姐妹才是真。”

裴蕴听后笑笑，撒娇似的朝着皇后卖乖，说真的是想姑姑了才进宫，皇后闻言也只是无奈的摇头，舍不得说一句重言，宠溺的抚了抚她耳边的碎发就放任人离去。