大周出征回鹘，首战即大败的消息，还未从宫中传出，民间已是流言四起。

“哎你听说了吗？我军出征回鹘，首战就败了！”

“我军死了好几万人呢，这下不知得添多少孤寡了……”

“据我所知，似乎有很大原因是前线将领轻敌冒进所致。”

“那可得治罪啊，不然怎么对得起这几万亡魂啊！”

枢密院收到李重进的奏报不到两日，汴京城中就已谣言满天飞了。

“夫人，属下已经依照您的吩咐，将我军战败的消息传遍了都城，想必此时朝堂上已经有不少人打算向陛下进言，建议他阵前易帅了。”

“很好，大周兵败，藏着掖着算什么，自然是要让越多人知道越好，我倒要看看柴宗训该如何应对！”

汴京城中一处宅邸，女子仍旧在佛堂中跪坐，她每日大部分时间都与佛相处，不过内心却丝毫没有沾染半分佛性，始终沉迷于过往仇怨，不可自拔。

正如女子所言，朝堂上越来越多的人忍不住向柴宗训建议，替换掉打了败仗的向拱与李重进二人，另择资历深厚、久经沙场的老将前去指挥作战。

“陛下，恕臣直言，向拱一时轻敌致我军功败垂成，乃是中了回鹘的诡计。

臣绝对不赞成临时撤换主帅，打乱我军的反攻计划。”

姚内斌始终相信，此战换了任何一个人去，恐怕都会陷入回鹘的陷阱之中。

李重进二人已经竭尽全力保住了大周的大部分兵力，大周仍有反败为胜的机会。

假设此时撤换了他们二人，反而会令回鹘看轻了大周，以为大周怕了他们不可。

“臣愿以官职作保，若他们此番不能反败为胜，臣自愿去职还乡。”

“姚副使不必如此，朕并没有说要撤换他们二人，只是在犹豫，此时是否是最佳的反攻时机。”

柴宗训虽然已指派了李处耘与潘美二人奔赴前线，但向拱与李重进首战兵败在前，若是再战，不知他们二人是否还有最初那般雄心壮志。

“陛下，臣有一建议，不知是否可行？”

王溥看出了柴宗训的犹豫。

“王首辅但说无妨。”

“不如再派遣一位枢密副使，替陛下前往前线督军，充当定海神针的效用。

臣相信向拱与李重进二人定会一雪前耻，好好灭一灭禄胜的威风。”

“王首辅此言颇合朕意！

这样吧，姚副使对西北局势看得最为清楚，不如就由你代朕前去督军可好？”

姚内斌对于西北局势向来是看得最准的，柴宗训对他也最为放心，让他督军，最适合不过了。

“臣愿前往！”

向拱与李重进二人颇具将才，不能就这么埋没了，出于爱才之心，姚内斌也愿意走这一趟。

七日后，当姚内斌随同李处耘、潘美出京，在秦州见到向拱与李重进二人时，他才知道李重进的战报，还未将当前周军最糟糕的情况道出。

向拱所部的不少士兵都在突围之时受了伤，算上这批人，他率领的五万多人，如今能跑能动的估计已不足一万。

幸好李重进所部并没有什么伤亡，四万人马皆还俱在。

“我等见过姚副使。”

李重进盼星星、盼月亮，总算是把姚内斌给盼来了。