姜玉姝正好奇琢磨&ldo;阿哲&rdo;是谁时，婆婆王氏勃然变色，郁懑质问：&ldo;事到如今，侯爷仍责怪我?耀儿那不争气的孽障还在听松楼躺着呢，您若十分气不过，我去打他一顿，如何?&rdo;

&ldo;你、你‐‐&rdo;靖阳侯气一堵，双目圆睁，眼珠子直凸，梗着脖子抬了抬下巴，脑袋蓦地砸在枕头上，气绝身亡，魂魄归西。

&ldo;父亲!&rdo;

&ldo;侯爷?&rdo;

&ldo;来人，快传大夫!&rdo;

……

顷刻后，病榻前哀嚎震天，听见噩耗的下人与亲友亦为老家主一哭。

刚遭历抄家的靖阳侯府，恓惶之上又蒙了一层哀悼阴云，万分凄凉。

夜间，听松楼灵堂内多了一口棺材。

遭逢巨变，哭了又哭，人人咽干目肿，哭不动了。

几个妾侍悲悲戚戚，呜呜咽咽。

其中有靖阳侯的，也有世子的。

小辈们跪坐，围着两个元宝盆，或啜泣或沉默，人人手拿一叠冥纸，不断往盆里填烧，堂内烟熏火燎，香烛气息浓烈，浑浊呛鼻。

&ldo;咳，咳咳。

&rdo;

&ldo;咳咳咳‐‐咳咳!&rdo;

咳嗽声不止，却并非姜玉姝发出，而是源自一名瘦弱少年。

&ldo;三弟，我看你的气色实在是有些差，不如回房歇会儿吧?&rdo;姜玉姝善意劝道。

她观察多时，又特地打听过，已确定郭家行三的庶子郭弘哲天生患有心脏病。

郭弘哲白皙清秀，文弱胆怯，嘴唇及十指指端呈现淡青紫色，明显在发病。

他闻言，迅速摇摇头，下意识看了一眼嫡母，规规矩矩答：&ldo;多谢二嫂关心，但我还撑得住，用不着歇息。

&rdo;

&ldo;哼!&rdo;王氏盘腿端坐矮榻，原本正敲木鱼念经，听见庶子答话后，木鱼&ldo;笃笃笃&rdo;猛变作&ldo;咚&rdo;，怒道：&ldo;你撑不住也得撑着!自打一落地，年年冬春犯病，府里不知辛苦寻了多少珍贵药材，侯爷更是四处请名医。

可家逢巨变时，你竟躲在屋里一整天，甚至没赶上见侯爷最后一面。

弘哲，你自己说说，像你这样儿的，算什么儿子?&rdo;

&ldo;孩儿、孩儿……&rdo;郭弘哲瞬间眼泪盈眶，羞惭愧悔，唇愈发青紫，哽咽答：&ldo;孩儿不孝，孩儿该死，请母亲责罚。

&rdo;

姜玉姝看不过眼，张嘴欲劝，却被人抢了先：

&ldo;娘!三哥身体不好，已病倒半个月了，他又不是故意躲着的。

&rdo;郭弘轩是嫡幼子，从不怕亲娘。

&ldo;谁问你话了?&rdo;王氏扭头，轻轻训了幼子一句：&ldo;专心烧纸，不许多嘴。

&rdo;

郭弘轩恹恹应了个&ldo;哦&rdo;。

长媳王巧珍面无表情，丝毫不理睬人，一叠一叠地往盆里扔冥纸;姜玉姝见了，默默拿钎子挑散抖开。

王氏余怒未消，瞪视病歪歪的庶子，目光锐利。