一周前。

阿──弥陀佛喔……

天上的星星闪呀闪，银盘似的大圆月斜斜掛在西边的水面上，要掉不掉的。

栖息在河畔树上的大鸟，睁着莹白色的诡异大眼四处张望，时不时发出诡异的凄厉叫声。

三个全身黑色装束的士兵，藏身在河湾处高密的芒草丛中，严阵以待了整个晚上。

根据情报，今晚应该会有第一波偷袭才对，但他们在芒草堆里蹲了整晚，只有咬人超痛的大蚂蚁和该死的蚊子来光顾。

怀錶滴答响，时间已经来到凌晨四点，四点零一……四点零二……

她嚥了嚥口水，大眼不敢眨一下，这是她第一次在前头指挥，千万不能搞砸了，不能搞砸……她抓了抓包住自己橘红色醒目头发的黑色布巾，确定那闷死人的布没有松脱下来，然后又低头看了一次怀錶。

旁边两名老鸟沉稳可靠在她左右待命，没有同她搭话，也没有表现出一丝不耐。

她瞎忙了一阵，终究还是察觉自己愚蠢的行为，只好摸摸鼻子，强自镇定下来。

她还记得，被土瓮城收留的那一年，第一次遇到秋收，好傻好天真的她，抓着菈瑞儿姊的衣襬，问了这个蠢问题：

「菈瑞儿，『秋收』的意思，是打仗吗？」

现在回想起来，菈瑞儿对她实在是耐心十足，当时她怎么回答的去了？

「不是喔！

秋收的意思是『在秋天收成、收割』；打仗呢，则是『敌对的人用各种方式干掉对方，胜利的人享有决定一切的权力。

』」

菈瑞儿当时是真的把她当六岁小孩不懂事，直接就解释了字面上的意思；但她想自己绝对是误会了什么──她还是真是第一次看到大人一边说「要秋收了」，然后一边磨刀的磨刀、打铁的打铁、检查弹药的检察弹药、还把土瓮城的大地图拿出来摆在桌上沙盘推演，正经八百的部属一堆有的没的……

也是那时候她才知道，在这个末日后百年，资源严重不足又不均的环境下，土瓮城每年的秋收，都是一场硬仗。

人口贩子、四处流窜的贼寇、平时作风就不对盘的邻居……全都会相中东海岸线自给率高的城镇──拥兵自重的新雪梨不是好对付的目标，军火不足的土瓮城当然就是最好的肥羊。

每年的秋收，大人小孩全部都会出动，没有人可以偷懒。

全城上下，人人绷紧了神经，战战兢兢的执行秋收大业，还要提防着随时可能冒出来抢钱抢粮抢娘们的贼寇。

突然，前方河面上传来一阵几不可查的骚动。

细微的水花声响，让三人都精神一凛，静露更是感觉手心出汗，心脏疯狂跳到快呕出来似的……原本平静的河面，突兀的出现五个划水的紊乱水波，在月光下闪闪发亮，缓缓得朝他们靠近、靠近、靠近……静露仔细听着那水花的声音，缓缓退到后方……

一隻手从水中探出，准备摸向岸边──

来了！

！

她兀地从遮掩中站起，举高斧头──那冷冷的刀锋闪着必然的决心──劈下，斩断了藏在一旁的陷阱绳，巨大的网子弹出，朝水中的四人罩去。

「点火！

」她一声令下。

两名队员马上将火种点燃，往大大张开的网子丢去，『轰』的一声，上过油的网子瞬间熊熊燃烧，染了一层油污的河面也被火星引燃，岸边瞬间火光大亮。

「啊啊啊啊啊啊！

！

！

」被困在火网中的五人挣扎着发出惨叫。

火光同时也是信号，此时，农场方向跑来另外两名士兵与他们会合。

「把他们拖上来。

」静露指挥四人，将火网中的五人打捞上岸，铺沙灭火，缴了械、蒙上眼，双手扣在背后绑起来，。

留下两名士兵继续驻守河岸，她和另外两个土瓮城的同伴，带着逮到的四人，退回五百公尺外的农场外门口。

那里有一大群人正抱枪待命着，为首的则是坐在骏马上的奈特。

「抓到五个。