两人纵马上道，有时一前一后，有时并辔而行。

这时正是江南春时将至，道旁垂柳拂肩，花气醉人，田中禾苗一片新绿。

颜烈为了要她宽怀减愁，不时跟她东谈西扯。

包惜弱的父亲是个小镇上的不第学究，只稍有常识，丈夫和义兄郭啸天却都是粗豪汉子，她一生之中，实从未遇到过如此吐属俊雅、才识博洽的男子，但觉他一言一语无不含意隽妙，心中暗暗称奇。

只眼见一路北去，离临安越来越远，他却绝口不提如何为己报仇，更不提安葬丈夫，忍不住道：“颜相公，我夫君的尸身，不知落在哪里？”

颜烈道：“非是小人不肯去寻访尊夫尸首，为他安葬，实因前日救娘子时杀了官兵，眼下正是风急火旺的当口，我只要在临安左近一现身，非遭官兵毒手不可。

眼下官府到处追拿娘子，说道尊夫杀官造反，罪大恶极，拿到他的家属，男的斩首，女的充作官妓。

小人死不足惜，但若娘子无人保护，给官兵拿了去，遭遇必定极惨。

小人身在黄泉之下，也要伤心含恨了。”

包惜弱听他说得诚恳，点了点头。

颜烈道：“我仔细想过，眼下最要紧的，是为尊夫收尸安葬。

咱们到了嘉兴，我便取出银子，托人到临安去妥为办理。

倘若娘子定要我亲自去办这才放心，那么在嘉兴安顿好娘子之后，小人冒险前往便了。”

包惜弱心想要他甘冒大险，于理不合，说道：“相公如能找到妥当可靠的人去办，那也一样。”

又道：“我丈夫有个姓郭的义兄，同时遭难，敢烦相公一并为他安葬，我……我……”

说着垂下泪来。

颜烈道：“此事容易，娘子放心便是。

倒是报仇之事，段天德那贼子是朝廷武将，要杀他着实不易，此刻他又防备得紧，只有慢慢地等候机会。”

包惜弱只想杀了仇人之后，便自杀殉夫。

颜烈这番话虽句句都属实情，却不知要等到何年何日，心下一急，哭出声来，抽抽噎噎地道：“我也不想要报什么仇了。

我当家的如此英雄，尚且被害，我……我一个弱女子，又……又有什么能耐？我一死殉夫便是。”

颜烈沉吟半晌，似也十分为难，终于说道：“娘子，你信得过我吗？”

包惜弱点了点头。

颜烈道：“眼下咱们只有前去北方，方能躲避官兵追捕。

大宋官兵不能追到北边去捉人。

咱们只要过了淮河，就没多大凶险了。

待事情冷下来之后，咱们再南下报仇雪恨。

娘子放心宽怀，官人的血海沉冤，自有小人一力承担。”

包惜弱大为踌躇：自己家破人亡，举目无亲，如不跟随他去，孤身一个弱女子又到哪里去安身立命？那晚亲眼见到官兵杀人放火的凶狠模样，若落入了他们手中，给充作官妓，那真求生不能、求死不得了。

但此人非亲非故，自己是个守节寡妇，如何可随一个青年男子同行？此刻倘若举刃自刎，此人必定阻拦。

只觉去路茫茫，来日大难，思前想后，真是柔肠百转。