梅格雷毫无表情地回到自己的座位上，要了一杯啤酒。

他有足够的思想准备，知道他要在这只仿桃花心术独脚圆桌前，在这张椅子上坐好几个小时，他有足够的时间来观看锌板柜台前发生的一切，观看坐在出纳处玻璃隔板后面的姑娘出售烟叶和烟卷。

老板从电话间里出来时，回身一脚把门给踢上了。

他走到店堂门口，吸了几口街上的空气。

他站的地方正好离梅格雷很近，梅格雷目不转晴地看着他，他终于发觉了盯在他身上的这道目光，便猛地转过身子。

警长泰然自若，象一个马上要走的顾客，连大衣和帽子都没脱下。

&ldo;吕西安!快到隔壁去打个电话让人来修电话。

&rdo;

侍者手里拿着脏毛巾急忙地跑了出去。

老板只得亲自招待两个泥瓦工人，他们进来时，样子特别怪，几乎全身都覆盖着一层匀称的白灰。

酒店里的疑团又差不多延续了十分钟。

当吕西安回来告诉说装修工第二天才能来时，老板重新把身子转向梅格雷，从牙齿缝里轻轻地骂道：

&ldo;混蛋!&rdo;

这句话可以指没有来的装修工，但无论如何一多半是指这位顾客的，老板终于认出了他是个警察。

二时半，一场大家看不出来的漫长的喜剧揭开了序幕。

老板名叫路易。

有些认识他的顾客迎上去和他握手，同他寒暄几句。

路易自己懒得接待顾客，大部分时间都退缩在柜台后面，呆在侍者和出售香烟的姑娘中间。

他的目光越过人头窥视着梅格雷，神志和这位顾客一样不那么自在。

他们两人的模样一定非常滑稽，因为两个人一样的肥胖，一样的魁梧，一样的臃肿，他们俩赔着气谁也不退让。

他们俩哪个也不傻。

路易非常明白，当他不断地瞅着玻璃门，担心某人恰好在此刻进来时，这位顾客在干些什么。

这时，丰丹街头的活动和巴黎任何一条街一样是平淡无奇的。

烟酒店对门有家意大利人开的食品杂货店，附近的家庭妇女部到那家店里去买东西。

&ldo;侍者!来一杯苹果酒。

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金发女出纳没精打采地坐着，以一种越来越惊奇的眼神瞅着梅格雷。

至于侍者，他早已嗅出了点什么，可是却说不出个究竟，不时地向掌柜源上一眼。