獐子挨了打，果然步子走得快了许多。

渐渐地，他们离那池塘越来越远，岸上的人变得模糊，最后看不见了。

他们离开属于桃源的地域之后不久，忽然听到身后传来匆匆奔跑的脚步声。

鲤伴还以为是明尼的家人舍不得明尼，这时候从后面追上来了。

胡子金和胡子银早就听到了脚步声，便停了下来，说：&ldo;明尼，要是你家里人反悔了，你就回去吧。

鲤伴是连家都没有了，除了皇城也没地方可以去。

你的家还在，回去一切还可以照常。

&rdo;

明尼已经下定了决心要跟着鲤伴一起走。

他说：&ldo;他们劝我我也是不会回去的，我要跟你们一起。

&rdo;

等了一会儿，脚步声越来越近。

&ldo;等等本将军!&rdo;土元从一个岔道跑了出来，上气不接下气。

胡子金撇嘴说：&ldo;原来是地鳖虫……难怪脚步声这么响……&rdo;

明尼暗松了一口气。

土元追了上来，气喘吁吁地说：&ldo;你们……你们怎么……怎么招呼都不打……不打就走了?本将军……向来起得晚……要不是……要不是我跑得快……可就被你们甩下了……妈呀……我要断气了……&rdo;

鲤伴问：&ldo;你要跟我们一起去皇城?&rdo;

土元说：&ldo;不然咧?我跑这么……这么快干什么?&rdo;

胡子金轻蔑地看着土元，说：&ldo;你除了泡酒还能干什么?你就别跟着我们了，我可不想多一个累赘。

&rdo;

土元气得吹胡子瞪眼睛，指着自己说：&ldo;你你你……你说本将军是累赘?说出来不怕吓着你们，皇城里有我不少旧交!遇到什么麻烦事，本将军说不定可以帮你们摆平!&rdo;

胡子金将土元上下打量一番，将信将疑地说：&ldo;你一只地鳖虫，在皇城里还有关系?&rdo;

土元双手环抱于胸前，仰头挺胸。

胡子金问：&ldo;你那旧交是谁?&rdo;

土元眉毛一挑，说：&ldo;天机不可泄露。

反正我是跟定你们了。

&rdo;

鲤伴点头说：&ldo;那就跟我们一起走吧。

&rdo;

胡子金不太乐意，但是见鲤伴同意了，也便作罢。

到了洞庭湖，他们顺利地登上了入江的船。

在船上，他们意外得知，就在前一天，有四个人在同一渡口登船，其中一个人戴着木质面具，还有一个女人行动不便，由另一个女人用操控傀儡的方式帮助她上的船。

本来别人看不出其中一个女人是被另一个女人操控，但是登船的时候天空下起了一阵毛毛雨。