&ldo;是的，皮特，有什么事需要我们效劳?&rdo;

简短坦白，那语气意味着有话快说，我们伦敦总部有的是更重要的朋友。

皮特赶紧解释，事关一笔贿款，计划用于收买一个准备出卖情报的法国外交人员。

他以最谦逊的声音说，不知道乐德能否拨冗与他会晤相商。

乐德问，这个计划是否已由伦敦批准?没有，但是皮特已将文件送上&ldo;梭车&rdo;送去给彼尔。

石乐德支吾其辞，皮特继续说道：&ldo;有一部分极难处理，乐德，我想我们必须借重你的指点。

&rdo;

乐德说他只抽得出半小时的空。

在前往西区途中，他把底片交往位于查令十字路（译注：位于伦敦市中心附近，以旧书店与古董店闻名于世）一个卢姓药剂师的小店里，姓卢的本人是个拳头巨大的胖子。

他到时那家店铺尚无其它客人。

&ldo;这是乔治先生要冲洗的底片。

&rdo;皮特说。

卢拿了那包底片走进暗房去，回来时，以粗糙的声音说：&ldo;都没有问题。

&rdo;而后象在抽一根看不见的烟似的嘘了一大口气。

他亲送皮特走出门口，然后砰然一声将门关上。

不知乔治是怎么找到这些人的，皮特想，他还买了些喉片，因为乔治曾警告他每一个行动都必须说得出理由，要假定&ldo;马戏团&rdo;一天二十四小时都派人监视你。

这有什么稀奇的，皮特想着：如果能赢得普溪的称许，艾德比连他自己的母亲也会派人监视的。

沿着查令十字路，他来到胜利餐厅，和他的同事范霍夫以及一个自称罗里门的恶棍共餐。

罗里门说他在斯德哥尔摩和东德驻瑞典大使共用一位情妇，那女孩愿意合作，但是在交出第一批情报的同时，她要入英国籍，并要求一大笔钱。

她愿做任何事：偷大使的信，窃听他房里的动静，或者是&ldo;把碎玻璃放在他的浴缸里&rdo;‐‐这句算笑话。

皮特认为罗里门说的不是真话，并且开始怀疑范霍夫是否也在扯谎，然而他知道这时候自己还看不出他们究竟倒向哪边，最好按兵不动。

他一向喜欢胜利餐厅，却不记得他刚才吃了什么，在走进&ldo;马戏团&rdo;大厅的此时，他才知道那是由于紧张的关系。

&ldo;哈罗，布来恩。

&rdo;

&ldo;真高兴见到你，先生。

请坐，先生，坐一会儿就好，先生，谢谢你。

&rdo;布来恩这一串话是一口气说完的，皮特在木制长椅上坐下，想着牙医和凯蜜。

他新近才结识她，但由于最近的一切事情变化极快，使他们的相识显得好象很久了。

他们初识于一次宴会，她喝着胡萝卜汁与他单独在角落里谈论真理。

皮特等了好一会儿才逮着机会说他对伦理学并不精通，因此他们何不一起上床去?她严肃地考虑了一阵子后，拿起了她的外衣。

此后她便常常在他那儿出现，烹调核仁肉丸子，吹吹长笛。

这会儿的大厅看起来比往日更为晦暗。

三座旧电梯，一道木围栏，一张梅萨红茶的海报，布来恩那镶着玻璃的警卫室内还有一份&ldo;英国风景&rdo;月历，以及一排陈旧的电话。

&ldo;石先生正在等你，先生。

&rdo;布来恩又出现时说道，并且慢吞吞地在一张粉红色的单子上盖上时间戳：&ldo;两点五十五分，门警布来恩。

&rdo;中央那座电梯的铁架发出象干柴般的吱嘎声。

&ldo;你该为这东西上点油了吧?&rdo;皮特在等待电梯的齿轮啮合时大声说。

&ldo;我们一直在申请。

&rdo;布来恩说着，脸上流露出他平常爱用的愁苦表情。

&ldo;他们根本不加理会。