「怎么样，医生？」

法医拿开牙签，「很明白的案子，萨姆。

从肺部可以看出来，那个人几乎是碰水以后马上死亡的。

」

「你是说他马上淹死？」

「非也，他不是淹死的，是中毒死的。

」

萨姆巡官对着陈尸板皱眉。

「那么这是谋杀了，医生，我们判断错了。

那遗书可能是有人布置的。

」

谢林医生藏在老式金边眼镜后面的小眼珠炯炯发亮，丑陋的秃头上戴着一项灰色的小布帽。

「萨姆，你实在是个直脑子，中毒不一定就是谋杀……对，他体内残留有氢氰酸，这代表什么？我会说这个人站在船缘上，吞上氢氰酸，然后掉进或跳进水里。

补充一句，是海水。

那是谋杀吗？萨姆，你原先就说对了，是自杀。

」

巡官一副看法幸得证实的表情，「好极了！

那么他是差不多在碰水的时候死亡‐‐死于氢氰酸，嗯？太好了。

」

谢林医生靠在陈尸板上，睡眼惺忪起来，此人常常一副困倦的样子。

「看起来不像谋杀。

没有可疑的迹象。

海水有防腐存证的作用，你不知道吗，连这种常识都没有？只有几处骨头淤伤和肌肤擦伤，无疑是尸体和海底沉积物碰撞的结果。

明显的碰伤，而且鱼也享受了一顿。

」

「恩哼，可是他面目模糊，那可是事实。

」死者的衣服放在旁边一张椅子上，破烂不堪。

「在这之前我们怎么都找不到他？尸体总不会就这样漂流五个礼拜吧，可能吗？」

「道理很简单，真是幼稚，你们这些不长眼睛的！

」法医捡起从尸体上剖下来的一件破碎湿漉的外套，指指衣服背面的一处大窟窿，「鱼咬的吗？呸！

这个洞是某种又大又尖的东西造成的。

萨姆，尸体曾经被水底的沉树暗桩给卡住，最后浪潮或是其他波动才把他解开，或许是雨天前的暴雨也说不定。

难怪你们五个星期都找不到他。

」

「那么从发现尸体的地点，」巡官沉思着说：「很容易就可以把来龙去脉拼凑起来。

他吞下毒药，从，比方说，斯塔登岛的渡船上跳水，顺着窄湾漂流出去……尸体上搜出来的那些东西呢？我还要再看一下。

」

萨姆和谢林漫步到一张桌子旁。