「正好相反，黑特小姐，」雷恩温和地说：「你说的正好切中要旨，大家遵从黑特太太对你父亲的曼陀林琴和实验室的禁令吗？」

「没有人敢不遵从母亲的命令，雷恩先生，」芭芭拉低声回答：「我可以发誓。

大家连想都不敢想去碰那把曼陀林琴或进去实验室……不，太疯狂了，有人竟然确实如此做，哦‐‐」

「你最后一次看见曼陀林琴在那个玻璃箱里，是什么时候？」巡官质问。

「昨天下午。

」

「那是不是，」布鲁诺仿佛刚刚得到一个灵感似的，有点急切地问：「房子里唯一的一样乐器？」

雷恩利眼看他，芭芭拉一脸讶异。

「是，确实是，」她回答：「但那有什么重要性……我猜这不关我的事。

我们不是一个音乐家庭，母亲喜好的作曲家是索沙，家父的曼陀林琴是他大学时代的纪念品……以前有一架大钢琴‐‐那种华丽的陈饰品，整个都是漩涡花纹和镶金装饰，上世纪九十年代的洛可可风格‐‐但是几年前母亲叫人把它丢掉了，她很不高兴‐‐」

「不高兴？」布鲁诺纳闷。

「你知道，露易莎没办法欣赏。

」

布鲁诺皱起眉头，萨姆巡官的大手在口袋里摸索一阵，掏了一阵，掏出一把钥匙，「认得这个吗？」

她遵从地端详了一下，「是一把弹簧锁钥匙，不是吗？我不敢说我认得，它们看起来都很像，你知道……」

「嗯，」萨姆喃喃应道：「是你父亲实验室的钥匙，在你母亲的随身物当中发现的。

」

「哦，是这样。

」

「你知不知道，这是不是那个房间唯一的一把钥匙？」

「我相信是，我知道自从父亲自杀以后，母亲就随身带着它。

」

萨姆把钥匙放回口袋，「那和我听到的吻合，我们必须去查一查那间实验室。

」

「你以前常去你父亲的实验室吗，黑特小姐？」布鲁诺好奇地问。

一片生气洋溢在她的脸上。

「我确实常去，布鲁诺先生。

我是父亲科学神龛的朝拜者之一，他的实验令我惊奇，虽然我永远没办法完全理解。

我常常和他一起在楼上花上一整个钟头，那是他最快乐的时光‐‐那种时候他活得最尽兴。

」她看起来心事重重，「玛莎‐‐我弟媳，你知道‐‐也同情父亲，她有时候也看他做实验，还有，当然了，崔维特船长，其他人‐‐」

「所以你对化学完全外行。

」巡官用一种不甚同意的语气逼问道。

她微笑，「哎，哎，巡官，毒药吗？任何人都会读标签嘛，你也知道。

不，我确实不懂化学。