「好吧，是什么？」萨姆咆哮。

「这个，」他谨慎无比地说，仿佛每一个字都是精挑细选，「在约克&iddot;黑特失踪以前，他正着手策划一部小说的情节。

」

「一部小说？」萨姆瞠目以对，「那有什么？」

「可是这不仅仅是一部小说，巡官，」雷恩以几近耳语的声音说，「这是一个他期待有一天要写出来，并且予以出版的故事，一个侦探故事。

」

一时间，萨姆像中了催眠似地坐在那里瞪着雷恩，雪茄悬在他的下唇，右太阳穴上的血管像某种活物似地抽搐几下，然后他像射弹弓一样从椅子上弹起来，大喊：「一个侦探故事！

」雪茄掉在地上，「啧啧，那真是新闻！

」

「是，」雷恩满心沉重，「一个谋杀和侦查故事的大纲……还有一件事我应该告诉你。

」

萨姆几乎听而不闻，此时他努力集中精神，把两只茫然的眼睛转向雷恩。

「那就是……」

「哈！

」萨姆似曾相识地甩了甩头，一下又精明专注起来，「什么？」

「约克&iddot;黑特小说里的背景和人物都是真的。

」

「真的？」巡官喃喃地说，「此话怎讲？」

「约克&iddot;黑特直接从他自己的家人中取材。

」

恍若受到电击一样，巡官的大骨架痉挛了一下。

「不，」他哑着嗓子说，「不，不可能，太过分了……绝对‐‐」

「对，巡官！

」雷恩疲惫地说，「你听了可感兴趣？应该会感兴趣。

太了不起了，一个人虚构了一个下毒和谋杀的故事，然后事情开始在他自己家里实际发生起来……那些事件，当真和小说里纯粹虚拟的每一步情节都相吻合。

」

萨姆吸了口气，他的胸膛如波涛起伏。

「你是要告诉我，」他以浑厚的男低音说，「黑特公馆发生的每一件事‐‐两次毒害露易莎的阴谋，谋杀黑特太太，火灾，还有爆炸‐‐全都预先写在白纸上，是从黑特的脑袋里编出来，打算当做一个故事的？见鬼，不可置信！

从来没听过这种事！

」

「不仅如此……」雷恩叹气，「无论如何，就是这样，巡官，我捎来的信息的概略和要旨到此为止。

」

他起身，绝处逢生似地紧紧抓住他的手杖头，眼里有一种无助颓败的神情，萨姆像头野兽般来回踱步，摇头摆尾，喃喃自语，他的脑中嗡嗡作响，一下臆测，一下放弃，一下决定……

雷恩走到门边停下来，连他举止之间原有的年轻风采都不见了，他举步蹒跚，他的背脊‐‐原是如此挺拔强壮‐‐竟也变得佝倭了。

巡官忽然煞住脚，「等一下！

你说不准我问问题。

好吧，如果你有所隐瞒，想必有充分的理由，我不会追问。

但是告诉我这点，每一个侦探故事里都有一个罪犯，约克&iddot;黑特的罪犯是谁‐‐在故事里‐‐如果他的角色都是来自他自己的家人？可以肯定，无论故事里的罪犯是谁，一定和实际的罪犯不相同‐‐因为太危险了，怎样？」