“当然，理查森是个体面规矩人，”

斯特劳德声音洪亮，手里着的大啤酒杯泛着泡沫，“我在他手下时间相当长，可以肯定地这么说。”

“这是哪个年间的事？”

“从一八九二年直到他离开我们，也就是十九年吧。”

“有人和我们谈起他时，都说他是个模范军人呢。”

欧文指出。

“不错。

他严格按章办事。

但我们私下说说吧，他对别人要他做的事，总是很不以为然的。”

“您意思是？”

斯特劳德少校深深叹了口气。

“其实呢，这是个相当特别的人。

他有自己的原则，我得说，我并不能总是跟得上他的思考。”

“我听人讲，他对鸦片好来一口。”

我插话道。

“对，但是试过这种不光彩的东西，后来又不能自拔的人，也不只是他一个。

因为您知道，这东西嘛，”

他正色说道，“不像啤酒威士忌那样很快就能摆脱掉的！”

“当然了，”

欧文同意道，“这明摆着嘛。

但我想，您在说到他的原则时，是另有所指吧？是什么原则呢’”

“嗯……比如他总是替中国人说话，后来就认为我们根本不该跑到那里去。

他特别推崇中国人的思想和他们的宗教信仰，不赞成将我们的东西强加给他们。

有时他甚至会说，是我们这些蛮族、我们这些野蛮人犯下了亵渎之罪……例如他认为我们在那里的铁路网，全是有悖情理造起来的，而且造成的损害无法弥补……你们要从中国人的角度去理解。

知道这是为什么吗？你们怎么也猜不到的！

很简单，因为我们的铁路有时要从一些古老的坟地上通过。

‘他的思考’，现在你们明白我要说的意思了吧？有时他更加出格，说什么有看不见的妖怪，那是无论如何也要避开的，否则得将铁路绕过去……一个体面的规矩人，不错，可最后变得有神经病！”

“他信上了风水．是吗？”

“对，或者说是这类玩意儿吧。”

斯特劳德说道，随后将啤酒一饮而尽。

我们离开“黑羊”

后，欧文得意地笑着问我：