梅家大院亦笼罩在一片沉沉的夜色中。

　　饭点已过，平常这个时候，佣人们都已经在院子里偷闲了。

这会儿却静得出奇，几面院门都紧闭着，唯有角门开了半扇，大红灯笼照旧在风里颠扑，檐角的阴影一棱一棱的，如刀戟般冷森森绽出。

　　管家福平正指挥着几个佣人，站在角门外，往车上一箱一箱抬东西。

那都是上好的黄梨木嵌骨衣箱，落了重锁，几个青壮年抬起来依旧颇为吃力。

　　二姨太素贞披了条鸭蛋青的披肩，一手扶着门框，就立在灯影里，娉婷仪态和寻常无异，只从鬓发边透出灯笼凄迷的红光来，乍看去如同阴恻恻的绣像观音一般。

　　管事福平见了她，客客气气道：“二太太！”

　　“老爷那几箱子皮货呢？”

　　“正在往车上搬呢。”

　　“仔细着点儿，别磕着碰着了，这几身皮子娇贵得很，万一路上天气转寒，还要用上呢，”

素贞低声道，“老爷这次是临时接的电话，要回晋北祭祖，行程仓促，随行的队伍不宜张扬，你挑几个最伶俐的，其余人就在这儿守着宅子，不要出去声张。”

　　福平道：“二太太放心，都是老爷身边的体己人，嘴上有把锁，绝不会生出二心。”

　　他这话里似乎有些别的意思，素贞多看了他一眼，温声道：“难怪老爷格外看重你，你们兄弟几个里，你办事确实最牢靠。”

　　福平道：“不敢当，这都是做下人的本分。”

　　二姨太微微一笑，把手腕上的翡翠镯子团团掐了一圈，这才顶着夜风，转头往院中看去。

经过这一整日的春雨滋润，井沿的青苔发疯了一般往外冒，这种绿在夜里油腻腻地泛着光，几丈开方的的青石板上乍看起来，仿佛一池子漂满了绿萍的死水。

　　这么一来，就连人体拖行在地上的声音都是哑的，半点没有垂死挣扎时的爽快。

　　两个身强力壮的仆妇就这么拖着一口麻袋，往井沿上一丢，袋口没扎牢，涌出来一盆纷乱如蛇蝎的黑发，不知道掺合了多少泥水，已经看不出本来颜色了。

　　她们脚步一停，那口麻袋就仿佛获得了什么凭恃，拿全身皮肤一寸寸往麻袋口蹭过去，依稀能看见那手脚膝盖拼了命地抠在地上，活生生挣出一副似人非人的轮廓来，仿佛一只在泥浆里褪蛹的蚕。

　　一线血淋淋的光照从袋口钻进去了。

　　那人形如同被泼了热油一般，几乎在地面上整个儿弓了起来，奋力往上一弹。

　　“唔唔唔！

唔唔唔！”

　　仆妇飞快环视一圈，捡了支木棍，把那头乱发飞快往里一拨，抓住麻绳两端，把袋口紧紧一杀！

　　嗤！

　　麻袋里仅有的空气连同最后一线生机一道，被肉眼可见地榨了个干净。

　　二姨太于心不忍，转过头去，双手合十道：“阿弥陀佛，这井水平时都在泡茶的，顶顶干净新鲜，怎么不去湖里？”

　　福平道：“湖是太太留下来的，老爷怕坏了风水。”

　　素贞又叹了口气，抬手招了个仆妇过来，叮嘱道：“把大少爷那些个橙子捞出来，别糟蹋了，金贵得很呢。

大少爷人呢？回来了没有？”

　　“一整天不见人影了。”

　　“这都什么时候了我回去告诉老爷，你们几个留神，一见到少爷的人影，立即让他到老爷房里来一趟。”

　　“是，二太太。”

　　素贞交代妥当，便匆匆往院内去了，其中一个仆妇急忙擦干净两手，扑过去摇水井边的轱辘。

　　吱嘎——吱嘎——　　井水已经在大雨中涨高了不少，掺杂着苔藓幽幽的碧色，寒气一股一股往面孔上倒扑过来，不知不觉间，面孔上的汗毛就已经根根倒立起来。

　　与此同时，梅洲君吊在井中的那一篮子橙子，终于渐渐浮出了水面，那一只只橙红的圆月上沁满了水雾，汁水充盈，几乎如同少女喷红的双腮一般。

　　这一篮子橙子分量不轻，那仆妇提在手里，刚要直起身，就被那口剧烈挣扎的麻袋绊了一跤。

　　“哎呦！”

　　篮中的橙子骨碌碌滚了一地。