任春妒听出她推诿的意思，面色一变，逼问道：“我就问你，钱呢？”

　　他面孔前伸的瞬间，素贞往后退了一步，拿腰臀找到床沿，仿佛寻求主心骨似的，徐徐坐下了。

　　“你当我的日子是那么好过的？”

素贞凄然道，“老爷那个性子，你又不是不知道，好起来是蜜里调油，什么时候翻脸了，那是半点情面也不会留的。

我又无儿无女，只得这么些钱财傍身以大少爷的性子，你不把事做绝，他也不会来断你活路，你就忍一忍，好好向大少爷认个错”

　　任春妒冷笑道：“是，他恨不得我生不如死！

二姨妈，你就给个准话吧，我要是过不下去了，你也脱不了干系，这李代桃僵的主意，可不是我一人出的，咱们可是一根绳上的蚂蚱！”

　　他终于不再做小伏低了，这一番话仿佛在铁水里淬过，把他两排牙齿都烧成了通红的铁胎，一枚枚图穷匕见般暴突出来。

　　他这人向来拉得下脸，又硬得起心肠，如今到了走投无路的时候，就要朝着素贞龇牙了——横竖只是个女人罢了，要拿捏起来，有的是办法！

　　“春妒，你可真是敬酒不吃吃罚酒，”

素贞幽幽道，“要不是姨妈费心替你遮掩，你那档子破事，又怎么从害命变作图财？”

　　“你……你什么意思！”

　　任春妒本是打着讹她一笔的主意，步步紧逼，这时却悚然一惊，两只眼乌珠先于心中错愕一步，恨不能夺眶而出。

　　素贞只是坐直了身子，拿脖颈举着下颌，自怜似的转了一转，任春妒就下意识地后退了一步，她身上那些女性鲜活妩媚的特质，向来像铅那样沉在水里，如今却从头发丝开始，被春风徐徐吹皱了，丝丝缕缕活泛起来，仿佛这阴丹士林旗袍底下伸展自如的，不再是死气沉沉的肉体，而是蛇口中袅娜的信子。

他刚刚步步紧逼，占尽上风，却在这斜飞的一眼中，胜负陡转！

　　“你怕什么呀，我可不认识什么人贩子，”

她道，“只是姓徐的近来生意不景气，又改头换面，卖了一批白俄妓女来蓉城，可惜还是不成气候，你说，他要是和大少爷碰了面，会不会痛惜错失了这么棵摇钱树？”

　　“什么！

你……你！”

　　素贞嫣然一笑，道：“你呀，做起事来首鼠两端，偏偏要在狠心里掺些下流，难怪成不了气候，放着那么多专绑肉票的不要，非要把人往窑子里送，可不就搬起石头，砸了自己的脚？”

　　任春妒咬紧牙关，直勾勾盯着她，突然从鼻孔里喷出一股积怨已久的热气来：“斩草除根，怎么解恨？我只恨姓徐的没本事，竟然叫他跑了出来！”

　　“你也不要怨恨姨妈，姨妈到底是同你一条心的，这钱呢，我一时半会儿拿不出来，路我倒是能替你指一条。”

　　任春妒半信半疑道：“世上还有不用钱的活路？”

　　“老爷这阵子要回乡祭祖，宅子里空置着，一时半会儿也顾不上，原本明天还有几个新佣人要进来，恐怕也没工夫细审了，正好，你如今面孔大变，再好好拾掇拾掇，我把你换进府里帮工，也没人会来找你的麻烦。”

　　“佣人？你说的出路，就是接着给姓梅的做牛做马？”

　　素贞伸手召他过来，俯耳道：“老爷此行前途未卜，你等着我的消息，能吃下去多少家底，就看你的造化了。”

　　任春妒一下就听懂了她的弦外之音，猛然咽了一口唾沫：“姨妈，这话当真？”

　　“我骗你做什么？”

素贞柔声道，“你是个胆大心细的，只是时运不济，姨妈还指望着你呢。

时候不早了，你回去好好打扮，明天早上六点，到角门边，找福安，你一见到他，就明白了。”

　　任春妒咬紧牙关，灰黄的眼白托着一对野心勃勃的眼珠子，在她面孔上签字画押一般刮了几圈，突然就心定了。

　　福安对，福安！

这女人身上的把柄可不比他来得少，真撕破脸皮，谁也落不得好处。

　　他又敲打道：“姨妈，咱们可是一条绳子上的蚂蚱！”

　　素贞道：“当然。

早上六点，别误了时候。”

　　任春妒知道此地不宜久留，径自奔到窗边，把窗户一推。

外头不近人情的月光霎时间倒灌进来，把这方寸之地照得如同冰雪一般。