两人的目光径直锁定了烧着火的灶台。

其中一人走了过去，正要掀开锅盖，恒乞儿倏地上步拦在了灶前。

“你干什么！”

他的速度令两个男孩吓了一跳，随即明白了什么，目光锐利了起来，投向了他身后的那口大锅。

“你在煮什么东西！”

他们盯着恒乞儿质问道，“你家又没有地，怎么有一股米香！”

恒乞儿大张着手臂，死死抿着唇摇头。

“我知道了，你偷了米！”

“你这个小偷！”

恒乞儿紧忙摇头，摇得更厉害了。

“那你倒是说啊，这锅里是什么东西！”

恒乞儿还是摇头，钉子似地定在灶前不走。

两个男孩绕过他就要掀锅盖，恒乞儿侧移一步，又挡在了他们面前。

他黑瘦的手臂和拳头硬作荆条，执拗生冷地守着那锅小米，纵使看不清他的脸色，可全身迸发出的如生铁般的脾气实在不讨人喜欢。

两人被这态度激怒了，稚嫩的嗓子发出尖叫，“滚开！”

“让我们看看锅里是什么！”

他们撞了上去，推着恒乞儿的肩膀、拽着他的胳膊。

披头散发的恒乞儿低着头、伏着上身，像是头瘦骨嶙峋的小黑山羊一样，用两条干瘦的羊角一边勾着一个拼命往前冲。

三人扭打在一块儿，乒乓的动静引来了屋外的人。

有清脆的声音从外面响起——

“你们两个好了没有！

怎么那么慢！”

两个男孩一个被恒乞儿压在地上，一个在旁边捶打恒乞儿的背，一拳一拳打出砰砰的闷响。

听到声音，地上的男孩连忙高声喊道，“婷珠姐，这小子偷了米！

你快来看！”

这一声后，门口再度传来了脚步声。

一身新袄的小姑娘领着几个同岁的孩子走了进来。

她脚上穿着棉鞋，脖子旁用红绳砸了两个细细的小辫。

恒乞儿一见到他们，蓦地放弃了地上的男孩。

他从男孩的捶打下奔出，又一次张开双臂拦在了灶台前。

“娘的乞丐，你想干什么！”

婷珠身边个子最高的男孩上前喝道，“偷米就算了，你竟然还打人！”

恒乞儿胸口上下剧烈起伏着，嘴巴依旧紧抿，只有鼻子不停呼出白气。