橙苞在晓春阁前院的白梅树下启出了一坛腌梅，掀开层层封盖，清香扑鼻，装了一碟送到绝晓面前，“公主，这样的腌梅拿到丰宁公主那也是不逊色的。”

绝晓有些出神地瞧着那碟腌梅，配的果子是金橘，金灿灿的叫人垂涎欲滴，捻了一颗放进嘴里，却是意外的酸，一直涩到心里，绝晓迅速皱起眉头，眼角竟渗出泪来，她微笑着开口，“酸得我连眼泪都出来了。”

橙苞赶紧端起一杯茶递到她的嘴边，拿出丝帕为她拭泪，可那泪水却是怎样也擦不清，直到沾湿了整方帕子。

绝晓在那日病倒了。

太医说是连日的劳累加上长期的郁结于心，让寒气入了心肺，只是轻微的风寒，并不重。

可这不重的风寒却叫她在病榻上躺了整整一个冬季，病情好了又坏，坏了又好，如此反反复复。

绝晓的病根，便是在这一年冬天里落下的。

十二月，景王夏侯礼明薨逝，两日后，太子夏侯离暴毙，举国缟素。

景国三皇子夏侯弃于次年元月登基，改年号为乐平。

陆、南、蜀皆为景国的新王登基送上了贺礼，蜀国还将夏侯弃留在西华宫的侍从侍女们一并送了回去。

景王依照礼制派人将各国臣使送至边关，蜀国的使臣却被一路送回了霄云城。

这日，绝晓的气色稍稍好了些，斜靠在床头的软垫上看书，小老虎将自己蜷作一团，依偎在她的臂弯边呼呼大睡，清米坐在一旁的矮几上做着刺绣，床前不远处摆放了一只黄铜鼎炉，里面烧着的银丝炭不时发出“噼噼啪啪”

的声响。

橙苞从外间走了进来，“公主，门外有一名景国使臣求见。”

绝晓目光滞了滞，低声开口：“就跟他说我有病在身不便见客，有什么事情由你代为转达即可。”

橙苞应了声出去，不一会即皱了眉进来道：“那人竟是倔得很，非得亲自见您不可，这会正跪在门外，说是要跪到您答应为止。”

绝晓轻声叹气，揉了揉眉心，“那就让他进来吧。”

清米刚将床前的帷幔放妥，就见橙苞领了一名年轻的武官进来，此人穿着一袭石青薄棉袍，头戴同色发巾，左手臂夹了一只深红漆木盒，可那武人的气质却是十分明显。

武官先是向绝晓问了礼，闲话也不说，直接道；“卑职乃景王御前侍卫曹容，奉皇上之命给乐平公主送上三支千年高丽参，还请公主笑纳。”

言罢双手将木盒捧起。

绝晓自卧床以来便不问世事，是以景国易主这样的大事也未曾听闻。

不免在心中嘀咕：为什么是景王？

一旁的清米赶紧俯身相告：“夏侯皇子前不久在景国登基了。”

帷幔里的人儿半天不见动静，曹容就那样双手捧着木盒，一旁的橙苞也不好伸手去接，大家都在屏息等待绝晓的回应。

帷幔内传来幽幽一叹，似有还无，“礼物我不收，请你替我感谢夏……景王的好意，另外……还请你替我向景王带句话：既然走了，就请走得干脆些。”

曹容立即苦了脸，低声道：“公主的话卑职一定带到，但请您务必收下这几支参，皇上听说您卧病在床，焦虑万分，好容易才从高丽寻得了这三支千年老参，对您的病情定是大有益处。”

“不过是轻微的风寒。”