[1]注：每一章开头的引文都是在庞贝和埃尔科拉诺遗址发现的壁文（作者注）。

[2]特里克里尼奥（triclio），古罗马的富人专门用来躺着吃饭的一种小床的专称。

[3]意为&ldo;欢乐的幽灵&rdo;，是古罗马人陈列在宴席或某些仪式中的一种象征已故家人的银雕。

[4]原文此处是一个词&ldo;unaparola&rdo;。

译者认为作者想表达这个女人在期待一句安慰的话语之意，故译作&ldo;一句话&rdo;。

贵妇人和舰队司令

接近米塞诺的第勒尼安海

公元79年10月22日8：00

距喷发差53个小时

av（e）pu（el）la

早上好，美丽的姑娘。

掌舵人那骨节突出的手紧紧抓住因年久而磨损的缆绳，它们可以操控船上两个舵，如两把犁的锋刃般劈开水波。

在古代，船上不只有正中一个舵，还有两个装在靠近船尾的两侧，好像两支竖立的大桨。

仅由一个人在一间小船室，一间真正的&ldo;驾驶室&rdo;里独自操纵它们。

在为了越过卡坡米塞诺而做的大幅度的转向过程中，男人感到舵在剧烈地颤动着，犹如马西莫竞技场里的一辆四马双轮战车在拐弯时缰绳颤动那样。

船轻轻晃动了片刻，像在为转向而犹豫着，但接着还是顺从了，它改变了航向。

使蕊柯媞娜和乘客们&ldo;感觉到&rdo;船在转向还因为此刻风在抚弄他们的另一侧脸颊，而刚才照在他们身上的太阳消失在扬起的船帆后面了。

风使劲推着船。

左边，数十米之外，竖立着成片的卡坡米塞诺的礁石。

一个石头巨人。

海浪在让大家都感觉离得太近的礁石上撞碎，形成白花花的泡沫。

一阵阵的风把浪涛的溅泼声和强烈的海的味道飘送过来。

那泡沫具有与雄伟的多层灯塔相同的颜色，它就耸立在他们的头顶上，在海角之巅。

它让人想起一连串越来越小的、一个一个堆叠起来的立方体，像孩子们做的那样。

它的洁白的颜色和它的形状给予那些地方一点阿拉伯风韵。

它当然不会与那些坐落在地中海海岸的、今日仍然可见的雪白的小村庄不协调。

的确，我们将会发现，这些地方甚至庞贝的街道，都具有今天我们称之为&ldo;东方的&rdo;或者&ldo;北非的&rdo;氛围。

这是第一个令人意外之处。

在小小的船室里，长着卷曲的黑须的舵手以令人难以置信的灵敏驾驶着船。