倘若，像古代记述的那样，喷发始于十三点，面包于这个钟点出炉似乎有点怪。

[1]此外，所发现的面包的数量在提示，这些面包不是用作零售的，而是批发给酒馆、饭店、私宅、流动商贩……好在午饭时食用。

送面包当然是件费时的事情，所以，设想面包在半上午时出炉是合理的。

这就提示了正当面包在烤炉里时发生了什么事，某种非常严重以至于莫德斯托和他的奴隶们忘记了面包和相关收入的事情。

对啦，是什么事呢？

众多火山学家、考古学家和研究员们认为，早上就已经能听见起初的几次爆炸声，几小时后喷发的通道便已打开。

莫德斯托的面包好像是对这种推测的一个间接证据，也可以设想面包是为那个晚上的某场盛大宴席而定做的。

事实上，如学者艾尔内斯佗&iddot;德&iddot;卡洛里司指出的，小普林尼提供给我们的对喷发的描写‐‐一根巨大的火山柱高高地冲向天空（见第二部分插图第3页），可能是从很远的观察角度得到的，譬如他那时恰恰就在米塞诺，距离维苏威约三十千米，这就妨碍了他察觉到爆发的最初阶段的现象。

发生了什么？在火山管道里上升的岩浆和地表水的相互作用引爆了害死无数人的恐怖的喷发。

你们知道，如果你们将一个水杯里的液体泼于火上会发生什么吗？蒸汽和气体的爆炸反应非常剧烈。

现在你们想象一下岩浆和地层水之间产生的灾变。

即使没有直接的接触，岩浆在上升的同时也会造成地下水的沸腾。

地下水多的是，只要想想雪天和雨天所积存的水，还有蓄存在维苏威乌斯边沿的集水盆地里的水。

总之，水被加热了，转变成了蒸汽，对岩石的压迫更甚以致达到碎裂的程度。

在维苏威乌斯的&ldo;原爆点&rdo;[2]，公元79年10月24日，一切可能就是这样开始的。

凌晨刚过不久，依旧不闻鸟儿啼啭。

昨天它们全都飞走了。

一个猎人，满腹疑云地在树林里前进着。

&ldo;它们去哪儿啦？&rdo;，他惊愕地自问。

就连鹿和狍也不见了踪影，一般在这个时候能在植物树丛间看见它们的。

好像一切都静止了，纹丝不动，寂静无声。

猎人查看了他两天前设置的陷阱：原封未动……似乎维苏威乌斯的整个动物群都消失了。

怎么回事？感觉像走在施过妖术的魔境里。

猎人只听见自己的脚步声，他慢慢走近火山那个古老的破火山口。

硫黄味和臭蛋味越来越浓。

他已经走在了枯萎的树和灌木丛里。

这里的草竟然也在他的脚下噼啪作响。

他得用一条粗糙的围巾把脸遮挡起来。

气味令人难以忍受，空气随着每一次的呼吸刺激着喉咙。

还有一种奇怪的声音，持续的，像沉重的喘息。

会是什么呢？此时的树木形状恐怖。