夏日的温度不适宜长时间在外行走，三人一猫在米花町中行走，选择到凉爽的米花水族馆去观赏水生动物。

无害又可靠的年轻人一直在烦恼怎么向夏目贵志说明。

未成年和成年人还是不一样的。

名取周一有调查的意愿和行动力，还可以询问的场静司，而夏目贵志只是一个和养父母生活在一起、与那些坏事搭不上边的高中生。

海豚表演壮观又富有美感，水花四溅时看台上爆发出激烈的欢呼和鼓掌。

羽川和凝视着身姿优美的海洋精灵，双手搭起，表情看着是在认真观赏，思绪却已然沉浸在组织措辞中。

她无法说谎，也不愿意为了一时的隐瞒而编造注定会被戳破的谎言，只好删删减减，勉强组织出来合情合理的“真相”

和“忠告”

，接下来是时机……虽然抱着夏目不会问的期望，但很明显，他会问的，因为那时他很快就对上了羽川和的名字和模样。

藤里町中，羽川和与夏目贵志接触过多少次，黑泽阵便也与他接触过多少次。

他不可能会忽略后者。

……

“抱歉，我的经纪人知道了上午的事，现在得走了。”

下午四点左右，米花町的水族馆和博物馆都逛了一圈，名取周一接完电话返回，带着歉意离开了。

而再过不久，夏目贵志也要坐上新干线，回到熊本八原。

两人一猫停留在米花公园，坐在长椅上看小孩和宠物玩耍。

阳光随着时间流逝不再热烈，反而与郁郁葱葱的景观树木一起，让空气变得暖洋洋又满是大自然的气息。

“羽川姐，”

茶发少年决定趁着难得的机会询问一番，“你和黑泽哥这几年过得怎么样？”

来了。

被问到的羽川和沉吟片刻，坦诚道：“我们后来分开了，七年只见过几面，这两个月才渐渐有交流，知道彼此大概的近况。”

第一步：道出“分别已久，接触稀少”

的事实。

“……为什么？”

夏目贵志情不自禁道，浅褐色的眼睛里满含震惊。

对生性温柔的少年来说，曾经遇见的好人难以忘记，提起一个就会想起另一个、关系密切的幼驯染组合，惯性思维下也不会想到多年后两人渐行渐远的可能。

因此他只以为黑泽阵忙于工作，又或者是别的什么原因，才没与羽川和一起到帝丹高中——没想到会听到这样的事！

“因为各种各样的原因……”

幼驯染之一心虚不多，她从不认为自己选择跑路去拯救世界是错事，红色的眼睛眨了眨，星点般的亮光让平静的意味更为鲜明，“我和他都有事要做，而且很难保持联系。

我做了摄影师，现在开着咖啡店，阿阵貌似在一家跨国公司工作，天南地北地跑。”

第二步：分别原因无需详细，抛出近况转移注意力。

——一句谎话都没有！

“虽然一个人挺寂寞的，但问题不大。”

她坦坦荡荡地接着道，“前不久重逢，我们的感情一点没变，依然喜欢彼此！”

默默听他们交谈的猫咪老师掀起眼皮，难以言喻地瞥了她一眼。

他接触的人类不多，而无论是夏目玲子还是夏目贵志，以及八原那些人类的小鬼和藤原夫妇，包括除妖人，都不是那种会对亲近的人直接表达感情的性格。