他将托盘放在臂弯里，谨慎地敲了三下门，里面传来艾伦少爷阴沉的声音：“进。”

格蕾丝进到屋里，回身将门关上，插上插销，将托盘放到艾伦少爷宽大的书桌上，与他的座位和书离得很远。

做完这些，格蕾丝走到屋子中央跪下来，低着头等候例行的羞辱。

艾伦少爷合上书，转过身来，面色阴冷地盯着他。

“你和人睡过了，格蕾丝？”

他阴沉沉地问道。

格蕾丝沉默不语。

艾伦少爷响亮地冷笑一声，讥讽都不能冲淡其语气里的阴森：“不怕哥哥知道？”

一直没有任何动作的格蕾丝缓缓地握起拳头，将围裙的一角紧紧攥进手里，“威廉少爷不会在意。”

艾伦少爷又是一声冷笑，明显愉悦很多：“你知道就好！”

他顿了顿，又嘲讽道：“你耍诡计破坏了哥哥的婚约，我本来非常生气，但现在想想，这对哥哥来说或许并不是坏事。”

格蕾丝倏然抬头，惊愕地问道：“什么意思？”

艾伦少爷俊美的脸上摆出做作的微笑，起身将盛着甜点与茶的托盘放到格蕾丝身前的地上，“赏你。

你做了好事。”

格蕾丝怔怔看着他从怀里取出两张信纸，其中一张还短了几行。

艾伦少爷瞥了格蕾丝一眼，低声念道：“如今这种局势，有军功的军人都成了贵族眼里的黄金单身汉。

艾伦，如果你来首都参加一次真正的舞会，一定会为这些贵女的仪态和修养大吃一惊……”

他停住口，得意地看着格蕾丝失魂落魄的模样。

他甩着手腕抖动着那两张信纸，“把托盘里的东西都吃完，我把信给你。”

他看到格蕾丝迟疑地向盘子伸出手，他的脚快了一步，将盘子轻轻踢开，补充道：“就这样吃。”

格蕾丝咽下喉咙里的酸涩，直接趴在地上，用牙齿将盖在甜品盅上的瓷盖叼走，坚硬冰凉的瓷器硌得他门牙生疼。

他两手撑在托盘前，努力让头低到最低，屁股就不由自主地撅高，让厚重的裙摆高高地鼓在屁股上方，低贱而滑稽。

艾伦少爷轻蔑且厌恶地看他两眼，转回身继续看书。

他要像哥哥一样，拿着优异的成绩从军校毕业，一入伍就是可以率队的军官。

只是身后一直有西索声，像老鼠偷食一样烦人，让他难以集中注意力。

他怒气冲冲地合上书本，厚重的书本被拍出一声闷响，那西索声被吓得停住，随后又不懈地响起。

艾伦站起身，迈着大步去书架上找书。

他心情有些烦躁，应当找些轻松有趣的内容来看。

他从书架上找出一本《圣赫勒拿岛回忆录》，转过身来，看到那卑贱的女仆几乎完全趴在地上，嘴和鼻子都埋进茶杯里，裙子拱起老高，裙摆翘起来，露出两条小腿。