阿伦德尔伯爵认为这其实是有些荒谬的，一个崇拜伏尔泰的年轻人，竟会反复翻阅圣经，主动将自己的精神和思想放到烈火上炙烤。

他此时就站在这间书房，很容易就能想象那个画面：威廉斯顿曾无数次地坐在格蕾丝此刻坐的位置上，就像那些古代的苦行僧一样用荆条惩罚自己的欲望。

只不过那些苦行僧鞭笞的是自己的肉体，而威廉斯顿鞭笞的是自己的灵魂。

他对威廉斯顿的怀疑其实远比今天要早，因为这个年轻人在军队中勇敢的好名声，他还一度担心这个兄长会是一个阻碍。

但现在他不用担心了，因为兄长和弟弟一样，都不过是不敢直面内心欲望的懦夫。

“怎么了，大人……”

格蕾丝见阿伦德尔伯爵一直不说话，不由有些心慌了，“是因为我刚才说的话……”

伯爵的手指还停在他的下颌，他一说话，那手指便微微动了动，抚摸上他的脸。

格蕾丝真是个漂亮的孩子，脸颊洁白而小巧，阿伦德尔伯爵将手指展开，便将他的整片脸颊都覆住了。

“格蕾丝，我想，你可能把一些事弄错了。”

那双猫一样晶莹的绿眼儿轻巧地睁大了，“什么事？”

“虽然我不轻视你对威廉的情意，但我认为，那不是爱情。

你把爱情和崇拜弄混了。”

格蕾丝在这一瞬间是有些愤怒的，但伯爵的手那样温暖地覆在他的脸上，抚平了他心中的怒火。

伯爵弯下腰来，一只手捧在格蕾丝的颊边，另一只手撑住桌子，将格蕾丝完全罩在自己的气息里。

“好孩子，在你听到威廉要搬走的消息之前，你并没有想过去亲吻他，是不是？你只是怕失去他，就像一个孩子怕失去他的双亲，一个学生怕失去他的老师，一个孩子怕失去他唯一的朋友——而这正是威廉在你此前的生活中所起到的作用。”

“你有没有想过，如果你‘是’一个男孩子，而‘不是’一个女孩子，当你听说他要结婚、要搬去首都后，你还会像那天一样吗？”

格蕾丝愣住了。

如果他是一个堂堂正正的男孩儿，他一定不会去亲威廉斯顿的嘴唇。

“我想，你会和他一起入伍，努力进入首都护卫队，即使威廉结婚了，你们依然可以是最好的兄弟，你们在军中相见的时间会比他的妻子还要多。”

他太残忍了，让格蕾丝瞬间崩溃。

他在向伯爵讲述那件事时都只是微微红了眼圈，此时却痛苦出声，喘不过气来。

他一边痛哭着，一边断断续续地艰难求助：“大人……是我选错了吗？”

他是不是应该做一个男孩子？他已经长大了，没有人能再轻易拿走他的性命。