夫人看着自己的儿子欲言又止。

艾伦斯顿实在没想到伯爵的手竟然伸得这么长。

他没想让格蕾丝难堪，只是他这一天中遭遇了太多打击，就没能在这件小事上提起足够的警惕心，完全是下意识地看向站在角落里的格蕾丝。

格蕾丝本来正处于心虚与内疚混杂的情绪中，被他这样一看，反而摆出桀骜的脸色，心想，要不是自己大度，没向伯爵揭发那两个卧室女仆在过道推他那事，夫人连铺床的女仆都要被换掉呢。

艾伦斯顿面色平静地收回视线，语气如常地对母亲和伯爵说：“我休假后先去了趟边境省，去哥哥那里看了一眼。”

夫人惊呼一声，“你去看威廉？你去前线了！

你们受伤了吗？！”

“没有受伤，我和哥哥都很好。”

艾伦斯顿耐心地对母亲说：“前线没有人们想象的那么危险。

哥哥和威纳将军都是最优秀的指挥官，他们的士兵是全国最勇敢的士兵，他们的武器也是现在最先进的武器。”

他后面的话是对着阿伦德尔伯爵说，“哥哥和威纳将军又将封锁线向前推进了。

敌国士兵已经表现出疲惫，他们的指挥官也畏缩了，进攻频率远不如以前。”

“很好，等这消息传开，那些主和派将更没有立场……”

他们谈话的声音陡然低了下去，开始围绕首都和宫廷进行。

艾伦斯顿偶尔会用余光瞟一眼餐厅的角落，看到那女仆还在用那种惊惧的眼神盯着他的腹部。

“和陛下说上话了吗？”

艾伦斯顿摇头说没有。

他在平叛后的受勋仪式上见过陛下一次，但只说了几句例行的话，“陛下看起来对这事不热络，之后的舞会上，陛下跳完开场舞，又稍坐了一会儿就离开了。”

伯爵告诉他，陛下并不是反感他们这些军人，而是反感某些老臣，“所以我们要将陛下请到山庄来。

不然陛下一直被那些人围着，我们永远都没有与陛下说话的机会。”

他还列出许多名字和官职，艾伦斯顿听得格外认真，将他透露的这些内情与自己在首都见过的那些人脸面具一一对上号。

“听说你在那些舞会上很抢手。”

阿伦德尔伯爵微笑着说道，

都说到这里了，艾伦斯顿不得不向伯爵表示感激，“多亏了您的引荐，我才有机会收到那些请柬。”

伯爵说：“年轻人想发迹，才干与机遇都必不可少。

我只是向你提供了其中一样，另一样还是要靠你自己。

不过既然你是以我继子的名义在首都社交，在外面就要注意称谓。”

艾伦斯顿克制自己不要去注意那个角落，“在家里也是一样的——”

他两手搭在桌上，不让自己握紧拳头，脸上是他早就练熟的那种微笑，对着那双漠然的灰眼睛。

“父亲。”

他这样喊道。