“我们的国家在欧洲大陆上处于落后地位，并不是陛下的过错。

启蒙思想抵达我们这里太晚了。

我们的国家还需要时间成长，我们年轻的国王也需要时间历练——”

“年轻？我们的‘陛下’可是比你都年长两岁，可他甚至都没有你一个中级军官有责任感！

他根本就不关心这场战争！

……威廉，开明君主那一套行不通了，我们不能把整个国家的命运都寄希望于一个人！”

“那你是期待我们的国家遭受法国的苦难吗？你希望我们也像法国曾经经历的那样，国内战争不断、政府一个接一个，从一个恐怖统治到下一个恐怖统治，普通市民一星期的工资买不起一个面包、大批大批的人因为饥饿而死？”

艾伦斯顿顿时语塞，他又想起那些灰色的人群。

他颓然地坐下来，垂头丧气地说：“威廉，我不知道了……我阻止手下的士兵开枪，让他们用刺刀来恐吓，靠阵型将人群驱赶分散。

可是流民们咒骂我是朝手无寸铁之人举刀的恶棍，政府那些人又嫌我不够果敢……威廉，我真的不知道了，当我们不知道前路通往哪里时，我们所做的一切是否有意义……一个人在时代和命运面前，究竟能起多大作用……”

威廉斯顿也沉默了。

这世间最大的迷茫不是不知道如何抵达目的地，而是根本不知道目的地在哪里。

这是一个特殊的时刻，欧洲大陆的各个国家都在革命、复辟，周而复始……没人知道最终的结果该是怎样，又是否会是最好的。

无论是国家的命运，还是个人的命运，都被时代的迷雾遮蔽着。

兄弟俩安静了一会儿，艾伦斯顿从衣兜里拿出烟斗，准备抽几口烟来排解烦闷。

这是他在首都学来的，上流社会的男人们都抽烟。

威廉把烟斗从他手里拿下来，放到桌上，“烟草不能帮人清醒，这是糊涂人奢侈的恶习。”

他又重重地按了下艾伦的肩膀，“你会成为一名好将领的。”

艾伦斯顿抬头望向兄长，“你真这么想？”

威廉斯顿点头。

艾伦斯顿忍不住笑了一下，眼里重新焕发光彩，“哥哥，我决定这个学期末参加毕业考试。”

威廉斯顿十分吃惊：“这么着急？”

他就是从这个军校毕业的，知道毕业考试有多难。

贵族学生可以不通过考试就毕业，但是他们不行。

他们这些平民学生需要通过极为严苛的考试才能毕业，然后才能拿到下等军官的头衔。

他们学校每年只有几十人敢报考，最后最多通过一半，而且通常是在入学五六年后。

威廉斯顿是在学校学习了四年后报的考试，而艾伦斯顿目前为止只学了三年。

不过艾伦斯顿情况特殊，虽然是平民，但有阿伦德尔伯爵引荐，已经有了军官头衔，或许他可以不参加考试。

但是他心里憋了一口气：“我不想让别人觉得我的军衔是靠别人拿到的。”

“有多大把握？”

艾伦斯顿握紧拳头，“必须要通过。”