搜查员为这条狗的殉难而大为感动，他们珍重地保存起指甲，心中暗暗发誓，决不辜负它用性命换来的这件宝贵资料。

由于这一带出现了空前的大屠杀案件，全县同时布下了搜查网，但事件已经过了整整一天，罪犯完全有时间远走高飞。

第二天，十一月十二日夜里十一点半，县警察本部的搜查一科由侦探部长挂帅，挑选了六十一名干练人员，组织了&ldo;柿树村大屠杀案件&rdo;搜查本部。

尽管己是深更半夜，还是立即召开了第一次搜查会议。

侦探部长讲话之后，立即讨论了日后的搜查方针。

讨论的焦点集中在罪犯的动机上。

袭击一个毫无价值的穷村，犯人什么也下去捞到，事实上，屋内也没有被翻弄过的痕迹，唯有那位惨遭株连的徒步旅行者例外。

她的旅行袋里的东西。

倒还有被抢劫的可能性。

那也是因为她是来徒步旅行的，想必会带些食品、至于实际上袋里是否装着食品就不得而知了。

袋里的东西虽说有翻弄过的迹象，但不能就此断定有东西被抢。

旅行者的钱包里装有大约一万八千日元的现款，原封未动地放在那里，由此可以判断出，罪犯的目的并不是抢夺钱财。

受害者中，年轻的女子只有旅行者和十五岁的长井正枝，尸体上没有被强奸的痕迹。

其余死者都是些老人和孩子。

杀人的方式极为残忍，所有的尸体都令人惨不忍睹，但是根本没有jian污和凌辱的痕迹。

所以，也不能认为罪犯是由于性欲冲动而杀人。

于是，有人提出这样一个见解，莫非受牵连的不是旅行者，而是村里人？也就是说，罪犯一开始的目的就是想杀这个旅行者，偏巧行凶时被屯里人看到，所以就把全屯人干掉了。

不过。

这个说法也未免有些牵强。

如果说要杀的是旅行者，那么，周围杳无人烟的山地有的是，为什么偏偏在有人的地方行凶呢？真是令人百思莫解，况且，为了杀一个人竟把十二个无辜的人一股脑儿干掉，这也太不现实了。

这样一来，就要考虑神经病患者由于突然发作而杀人行凶的可能性了。

讨论完行凶的动机和长井赖子的去向之后，基层警察署参加搜查本部的年轻探员北野提出了新的意见。

&ldo;我有一疑点。

他在本部的上司面前提心吊胆他说。

在这种场合，下级年轻探员是很难发表意见的。

一看到众人都在注视自己，他越发有点慌乱。

&ldo;你说嘛。

什么意见都可以谈么！

村长故意用浓厚的地方口音说。

北野受到这一亲切语调的鼓励，便继续讲了下去。

&ldo;那狗是在村北五百米远的乱树林里被杀死的吧？

&ldo;是呀！

&ldo;这么说，犯人杀了村民之后逃向北边的乱树林，在那里被狗撵上，他就把狗杀死。

大家认为杀狗和杀人所用的凶器一样，而凶器又是在桥下的小溪里发现的。

这么一来，情况就成了这个样子：犯人杀了村民之后曾一度逃到村北的乱树林。

在那里把狗杀死又回到村里，把凶器扔到桥下。

我觉得这种行动费解。

&ldo;反过来考虑一下如何？&rdo;

声音从另一个方向传来。