张之洞告诉英国人，湖北已添重兵，并要求各州县禁止传播谣言，并权利捉拿匪徒，如果敢有故意生事的，立即正法；所有的外国商人和传教士，当地政府一定尽力保护。

张还说，长江以内，无论上下游，有我与刘岘帅（坤一）两人，一定全力行使保护之责，请英国朋友放心。

但要是英国军舰进入长江，民间反而会惊扰生事。

再说，其他各国也像英国一样的话，恐怕对英国不利。

况且，吴淞口外英国军舰最多，英舰要是不进长江的话，其他国家也没有道理进入。

为了防止事端发生，张之洞还特意命令下属对管辖内的教堂及洋人调查清楚，加以保护。

并婉言劝告洋商和传教士们，在非常时期，一定要加意检点；没什么事情不要外出游玩打鸟，免得小事致生枝节；凡与当地居民交涉，务必宽恕，化大事为小事，化小事为无事，相安无事最好。

洋人也是聪明人，自然也收敛不少。

张之洞好说歹说，总算打消了英国人进长江的念头。

英国人不进，其他国家慑于大英帝国的余威，也就不敢轻举妄动了。

看来，张大人&ldo;以夷制夷&rdo;之法，运用得是十分纯熟。

这个事件，其实只是&ldo;东南互保&rdo;的发端。

所谓&ldo;互保&rdo;，简单说就是：南方督抚绝不支持义和团灭洋之举动，不奉北京政府对各国的宣战之诏，并且努力保护洋人在华的安全和利益。

作为交换，洋人不得在南方各省军事活动和其他过激行为。

在两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等的支持下，由盛宣怀从中牵线策划，上海道余联元与各国驻沪领事商定了《东南保护约款》和《保护上海城厢内外章程》，规定上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各省督抚保护。

而这也得到了两广总督李鸿章、山东巡抚袁世凯等支持。

东南各省督抚甚至暗中约定，如果北京失守，两宫不测，他们将推选李鸿章做总统以支撑危局‐‐孙中山先生也曾提出同样建议！

据说，李鸿章对这个&ldo;伯理玺天德&rdo;（即总统）之位也颇有兴趣。

只是后来北京虽然沦陷，但慈禧太后逃至西安，这个提议也就寿终正寝。

南方还有另一种更直接的独立方式，也许应该说说唐才常自立军。

唐才常（1867―1900），湖南浏阳人。

戊戌维新期间，在湖南参加变法运动，&ldo;戊戌六君子&rdo;被杀后，悲愤至极，决心推翻顽固派政权，拥立光绪帝恢复变法新政。

唐才常在日本谒晤了康有为、梁启超等人，当时康有为正大力提倡保皇，鼓动起兵勤王。

康有为后来给他3万元活动经费，并表示愿以募集到的30万元继续支持。