去背锅的孩子也不能太小，都是十一二岁左右。

因为来回要走五十多里山路。

太小的孩子走不动。

一上十三四，十四五又都去挑煤了。

往年程灵慧闹着要去背锅。

家里是无论如何不准的。

一则她太小，二则一个姑娘家，家里不放心。

今年，也许是奶奶实在看不下去她在家里生闷气，竟然答应了。

程灵慧天不亮就和几个小伙伴儿出发了。

翻过两座山到了铁匠营的时候天已经快晌午了。

背锅都是大孩子带小孩子。

那些大些的孩子往年来过，和那些铁匠铺都熟的很。

孩子们各自挑了合适大小的锅。

用自带的绳子捆好。

背在背上不敢耽搁就往回赶。

程灵慧第一次来，最有劲头。

一口气爬到山顶上，回头看小伙伴儿都还在半山腰上晃呢。

从怀里拿出母亲给带的咸鸡蛋和白面馍馍。

也不管山风冷冽，吃得津津有味。

她吃完了，大伙儿才爬上来。

围在一起休息了片刻。

各自吃些自带的东西，接着上路。

等到了转水城已经是傍晚。

大些的孩子领着他们去杂货行交了锅，领了力钱。

大家各自拿出一两文钱买点儿麦芽糖之类的，打打闹闹回家去。

程灵慧第一次赚到钱，高兴的不知道该怎么办才好。

回到家坐在炕上数了又数，让奶奶给找了跟红绳穿上，挂在脖子上这才睡去。

第二天，背锅的劲头更大。

她虽然过了年只有十岁，可比同龄的孩子有力气的多。

手脚也灵活。

第二趟就不满足背小锅。

铁锅里，最小的是八号锅，俗称‘驮八锅’。

其次是‘驮五锅’。

以此类推，最大的是‘驮二锅’。

至于那种特大号的铁锅就不是人能背动的了。

驮二锅的口径大概相当于现在的八九十公分，就是俗称的半大锅。