为表感谢，叶筱筱留他吃了晚宴，菜式精美得令人应接不暇，还特地拿出了珍藏多年的美酒，甘醇诱人。

再然后，五张十两的会票就塞在了他手里。

伍五五胡吃海喝了一番，被叶家的轿子送了回去，他一路晕晕地走回屋子，娘早就在门口等着，一见到他就焦急地拉过他的手，切切问道：&ldo;早上你爹起来，发觉你穿了他的衣服，就大叫不好，怕你出事……没受伤吧?&rdo;

他答道：&ldo;我……好得很。

&rdo;

&ldo;没事就好，&rdo;娘附耳道，&ldo;你爹许是气急攻心，后来就咳了起来，咳到现在都没个停呢，你等下进去了，切莫再惹他生气。

&rdo;

&ldo;好。

&rdo;

伍五五原本想过见到爹之后趾高气扬甩出那五十两会票的样子，但真的见到卧病在床不断咳嗽的爹，又一句话都不出了，只是伸手去抚了抚爹已有些佝偻的背脊。

爹捂着嘴咳了几声，看了他一眼，忽然举高了手，伍五五反射性地要躲，爹却是将手放了下来，幽幽地叹了口气：&ldo;罢了。

&rdo;

&ldo;我……&rdo;他想些什么，却又不知道如何开口。

&ldo;五儿，&rdo;爹看着他，一番长谈，郑重道，&ldo;你自己选的路，千万记得，莫要后悔，哪怕后悔，也不能去想。

&rdo;伍五五听得有些茫然，却还是连连称是。

走出去时，他数出四张十两会票塞进了娘的手里，嘱咐道：&ldo;赶明儿带爹看看病吧，再多买些好吃的。

&rdo;

娘拍拍他的肩道：&ldo;我知道你乖。

&rdo;

七

第二，叶家的轿子又停在了家门前，把习惯早起在门外伸懒腰的伍五五吓得魂不附体，生怕是那蛇妖又回来了，立刻将怀里的会票藏在了鞋底。

那轿夫：&ldo;叶姐请伍公子前去一叙。

&rdo;

哪里有昨日才一起吃过饭，今又要再叙的道理?伍五五不好推辞，但一上轿子就觉得如坐针毡，一路惶惶不安到了叶宅，大老远就见叶筱筱花蝴蝶一样挥着绣花帕子。

等伍五五双脚落地，她就神秘兮兮地道：&ldo;我带你去见一个人。

&rdo;

走到中厅，那里坐着一个身着官服的中年男子，样貌虽平凡，却隐隐透着一股不同常人的英挺气概，叶筱筱走上前去撒娇道：&ldo;爹，这就是我的伍大师，就是他救了你女儿一条命。

&rdo;

原来这便是叶姐的爹，堂堂苏州知府叶大人。

叶大人上下打量了伍五五一番：&ldo;倒是一表人才。

&rdo;

伍五五一惊，急忙道：&ldo;大人谬赞了。

&rdo;

&ldo;看你和女一般岁数，可有念过书?&rdo;

伍五五摇头道：&ldo;自幼家境贫寒，实在无力送去学馆。

&rdo;

叶大人笑道：&ldo;那我送你去可好?虽不能力荐你入国子监学习，但也能送你去京师有名的学馆，只要你潜心向学，未来定是前途无量。