隆庆帝五十年，帝崩。

太子萧景皓继位。

皇帝驾崩，理当第一时间召集子嗣至灵前守孝。

先帝只余二子，当晚却无人去天牢通知三皇子一声。

直至，萧景敖走出天牢，打死魏峥后暴毙的消息传开，群臣哗然。

众人皆知三皇子与魏峥早有仇怨。

打死他不稀奇。

但三皇子中毒暴毙，却要寻个说法。

景皓帝命令镇抚司调查原因，不论涉及到谁，定要诛其九族，给自己弟弟陪葬。

一时间，牢中狱卒尽数下了昭狱，经过长达七天的审讯，矛头直指阁老吴阳明。

在确凿证据之下，吴阁老满门四百余口，被孙千户带人尽数杀绝。

至此，内阁制度名存实亡，由皇帝直统六部。

数日后，镇抚司指挥使韩江川，因吴阁老谋害皇子毫无所觉，对三皇子之死负有不可推卸的责任，被挫骨扬灰。

指挥使之位由千户孙德海接任。

三皇子出殡当日，大雪连天，道路泥泞，景皓帝不顾百官劝阻，以皇帝之尊，执意为自己三弟抬棺发丧，送出数里之远。

万民为之动容，无不赞景皓帝仁德。

有大儒著书立说，把兄弟相爱的故事记录下来，以便流传后世。

而狱卒们也并未如张武所想，全部给萧景敖陪葬。

皇帝没有下过这样的命令，镇抚司便只是调查。

三皇子死在魏府，陪葬得是魏家满门。

最终有三个狱卒活着离开昭狱。

只因他们本身便是镇抚司的密探。

其中包括与张武相识多年的狱卒——杨三。

得知这个消息，张武被吓得险些收拾细软，从城南没人知晓的杂院里跑路。

他让杨三做过很多事，大部分围绕萧景敖。

王里根的事情杨三也知道，说不准还猜到了自己假死之事。

萧景敖的死，你涉案不可谓不深，一旦报上去，岂能不将你捉拿归案？

而同样重伤的程狗，则在隆庆帝驾崩的当晚，逃离京城，去追求他的武侠梦了。

日子就这样在煎熬中一天天度过。

直至半个月后，张武悄悄潜伏到杨三家里，得知他睡过一觉后莫名瘫痪，口不能言，耳不能听，变成植物人，心里才长出一口气。

转眼几日过去，杂院墙角有梅枝绽放，凌寒独自开着。