&ldo;今晚她在家吗？&rdo;

&ldo;噢，她很快就要回来了，我想。

因为她回家换上礼服后再出去。

&rdo;

奥利弗夫人谢了她后挂了电话。

&ldo;真是的。

&rdo;奥利弗夫人有点烦恼地自言自语道。

&ldo;这些姑娘们！

&rdo;

她努力回想着自上回见到她的教女西莉亚后有多长时间了。

一个失去联络的人。

总的来说是这样的。

她想，西莉亚现在在伦敦。

是否她的男朋友也在伦敦，或者是她男朋友的母亲在伦敦‐‐或者他们都在。

噢，天哪，奥利弗夫人想，这真让我头痛。

&ldo;唔，是利文斯顿小姐吗？&rdo;她转过头来。

利文斯顿小姐看上去像换了个人，她浑身粘满了蜘蛛网，衣服上全是灰尘，表情有点恼怒地站在走廊里，手里捧着一堆满是灰尘的册子。

&ldo;我不知道这些东西对您是否有用，奥利弗夫人。

它们好像是很久以前的东西了。

&rdo;她一副不赞成的样子，&ldo;不知您是否能具体指明想让我给您找什么？&rdo;

&ldo;我想不是这些。

&rdo;奥利弗夫人说，&ldo;如果你愿意把它们放在那儿的沙发角里，今晚我可以看看。

&rdo;

利文斯顿小姐看上去什么时候都是很不赞成的样子，她说：&ldo;好极了，奥利弗夫人。

我想我还是先把这些灰尘掸掉吧。

&rdo;

&ldo;那太好了。

&rdo;奥利弗夫人说着，及时地止住自己才没说出，&ldo;行行好，把你自己也掸一掸吧，你的左耳上足有六个蜘蛛网。

&rdo;

她瞥了一眼手表，然后又拨通了伊斯林顿的电话号码。

这次是清脆的、纯正的盎格鲁-撒克逊语音，令奥利弗夫人感觉相当舒服。

&ldo;是雷文斯克罗夫特小姐？西莉亚&iddot;雷文斯克罗夫特？&rdo;

&ldo;对，我是西莉亚&iddot;雷文斯克罗夫特。

&rdo;

&ldo;嗯，我想你不太记得我了。

我是奥利弗夫人。