面对如此严峻的形势，保守党的希思政府被迫于1974年2月宣布解散国会，提前举行大选，以期通过大选改变议会中的力量对比，为政府工作开拓新的生机。

大选结果，工党只领先保守党4票，得票率非常接近。

希思原想与自由党领袖谈判筹组联合政府继续执政，但遭到自由党的拒绝，希思无奈，只好向女王递交辞呈，工党领袖哈罗德&iddot;威尔逊又夺回了执政权，重返唐宁街10号。

2月大选的失败并没有使保守党人头脑清醒，他们错误地认为大选的结果带有一定的偶然性，希思仍满怀信心地期待着保守党能卷土重来，东山再起。

在这次大选中，撒切尔夫人没费吹灰之力就保住了她在芬奇莱的议会席位。

1974年10月10日，英国举行了当年的第二次大选，结果工党再次以3个席位的微弱多数险胜保守党，哈罗德&iddot;威尔逊第三次出任首相，从此开始了工党政府为期五年的统治。

1974年保守党在两次大选中连续败北，说明保守党必须进行全面反思，重新塑造它在选民中的形象。

按照惯例，大选失败的领袖应引咎辞职让贤。

但希思却没有这样做，对党内倒希思的一股潜流视若无睹。

这次，撒切尔夫人被希思任命为影子内阁的税务发言人。

她青年时期当过见习税务律师，对税务工作了如指掌。

当时，围绕着缓解通货膨胀问题两党争论的焦点是：工党企图通过提高企业家的税收来增加国家的收入，结合增发通货来缓解失业问题;而撒切尔夫人的税务政策则是减少税收、降低利率、控制通货、刺激投资，以这四项措施来缓解英国的通胀问题。

她认为，只有把每年增长20的通货膨胀率压下来，英国经济才有希望。

撒切尔夫人有句名言：&ldo;我是一个真正的保守党人，我相信保守党人治理这个国家比任何人都出色。

而我看到保守党正急剧地向左转，似乎没有人具有我这样的想法和观点，而这对于我的国家是至关重要的。

&rdo;

在这里，撒切尔夫人标榜自己是&ldo;真正的保守党人&rdo;，批评&ldo;保守党正急剧地向左转&rdo;，不是毫无理由的。

因为1970年开始执政的希思政府背弃了在大选中许下的诺言，重新使用国家干涉主义的手段刺激经济增长，又企图诉诸法律手段压制工人罢工。

而按照保守党在1970年大选宣言中的各项原则，希思政府将减少对企业的资助，不再支持亏损企业，同时也保证不再用法律控制物价和收入。

但上台没多久，希思政府就加强对企业、特别是破产和濒临破产的企业的资助或收归国有;1972年又颁布了《工业法》，授权工业和贸易部有选择地对企业投资。

接着又通过了一项法案，以控制物价和收入。

但希思的&ldo;急剧地向左转&rdo;，并没能使英国摆脱经济困境。

这说明他这位超级元老党魁为党所指引的道路已行不通了。

因而在1974年两次大选（2月‐10月）之间，保守党对希思和希思以前几届政府做法的检讨与反思活动实际上业已露出了苗头。

这方面的代表人物为希思政府中的社会事务大臣基思&iddot;约瑟夫，正是这位学者型政治家率先在思想与理论领域向希思的权威挑战。

1974年6月，约瑟夫即曾反戈一击，猛烈抨击希思政府的经济政策。

他指出：&ldo;在共产主义国家之外的发达国家中，我们更像个社会主义国家。

在公共事业、政府控管范围、收入政策等诸多方面，我们实行的都像是社会主义政策。

&rdo;这话他虽是在攻击工党干涉主义的幌子下说的，但矛头所指，不言自明。

1974年9月，保守党的理论家基思&iddot;约瑟夫在普雷顿又发表了一篇著名演说，对凯因斯1主义大张挞伐，认为它只不过是战后英国&ldo;历届政府用来减少失业的一种办法，也就是通过赤字财政扩大总需求，其结果引起了通货膨胀，而且对失业者也不能真有什么助益&rdo;。

1凯因斯（1883‐1946），一译&ldo;凯恩斯&rdo;，英国经济学家，凯因斯主义的创始人。

凯因斯主义主张国家必须积极干预经济生活，增加投资，以刺激消费。