1982年4月2日，阿根廷军队进驻马岛，岛上的英国总督雷克斯&iddot;亨特一枪未发，即行投降。

理由是：&ldo;1800平民是难以同成百上千的军队再加上庞大的海军为后盾论理的。

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撒切尔政府对阿根廷人的军事行动显然毫无思想准备。

就在阿军出动之前，守卫该岛的皇家&ldo;坚忍&rdo;号破冰巡洋舰由于防务紧缩，已接到被调回本国的命令。

因此，新政府理应为遭受&ldo;入侵&rdo;承担一部分责任。

4月3日，英国议会下院召开特别会议，辩论马岛问题。

会上，议员们群情激愤，叫嚷除出兵外&ldo;别无选择&rdo;，甚至反对党工党的领袖和议员也义愤填膺，要求把阿军赶出福克兰群岛。

英国议会出现了少有的一致。

同时，反对党也要求追究撒切尔政府的责任。

执政党内部也不平静，后座议员把外交大臣当做批评的对象和攻击的靶子。

4月5日，外交大臣卡林顿引咎辞职，他为保守党服务了30多年，而且他领导的外交部也的确为英阿争端作过积极努力：既反对国防部撤回&ldo;坚忍&rdo;号，又想通过外交途径解决马岛归属问题。

没想到他竟成了撒切尔夫人在这一事件中的替罪羊。

紧接着，掌玺大臣汉弗莱和外交与联邦事务国务大臣理查德&iddot;卢斯也相继挂冠离去。

与卡林顿辞职的同一天，下院决议向南大西洋派遣的一支由62艘海面战舰（包括&ldo;无敌&rdo;号和&ldo;赫尔姆斯&rdo;号航空母舰）、6艘潜水艇、42架战斗机和200架直升飞机组成的海军特混舰队正式启锚出海了。

与此同时，英国的战时内阁也正式组成：除首相外，有内政大臣威廉&iddot;怀特洛、贸易大臣塞西尔&iddot;帕金森、国防大臣约翰&iddot;诺特和外交大臣弗朗西斯&iddot;皮姆。

当时皮姆刚刚受命接替卡林顿的外交大臣一职，辞去了下院议长职务。

特混舰队南下之后，英方于4月30日宣布马岛周围200海里为海空&ldo;禁区&rdo;，警告任何外国船只和飞机切莫进入。

从英国本土驶抵马岛，预计特混舰队约需4个星期的时间。

当时国际上的许多观察家和政府领导人都认为英国出兵的主要目的，是迫使阿根廷人坐到谈判桌前来。

为此，国际力量纷纷出动为英阿双方和平解决争端而奔走呼号。

作为英美&ldo;特殊关系&rdo;盟友，又与阿根廷同属美洲国家组织成员的美国率先行动。

国务卿黑格将军在危机发生后的最初几周内，一直马不停蹄地穿梭于伦敦和布宜诺斯艾利斯之间，试图促成一个双方妥协方案的出现。

可惜的是，这位将军先后拿出的五个不同的和平方案，都遭到英阿双方的拒绝。

紧接着，这位美国国务卿又提出一个最现实的方案，即阿军全部撤离马岛，英方特混舰队距马岛1000英里之外的水域停泊，然后在美国出面监督下，在不违背岛上英籍居民意愿的前提下，英阿双方就此后五年内马岛的主权问题重开谈判。

但就是这一暂时隔离处理方案，也被英阿双方所拒绝。

黑格将军在伦敦与撒切尔首相会谈时，&ldo;铁娘子&rdo;甚至敲击办公桌说道：&ldo;这就是1939年张伯伦用的办公桌，他胡说什么捷克离我们还远着哩!由于他的失职，英国白白丧失了4500万人的生命。

&rdo;可见这时的撒切尔夫人战意已决，和谈言论已听不进去，只有通过武力获得全胜，在政治上才会对撒切尔首相产生最有利的影响，又能重振英国当年的雄风。

继黑格将军之后，美洲国家组织又以秘鲁总统贝朗德为代表，出面为英阿冲突调停，联合国秘书长佩雷斯&iddot;德奎利亚尔也参加进来。

但这时战火已起。

4月25日，先期抵达马岛的英军重新占领了乔治亚，岛上阿军缴械投降，双方无重大伤亡。

两架英国直升飞机因海面上风雪交加，不幸坠毁，机组人员无一生还。