至于安德森呢?他是这场小闹剧的核心人物，却对这段苦心经营、代价昂贵的恋情下场，几乎是漠不关心。

他父母试图为他的行为找出原因，但他的说词乍听之下似是荒谬可笑。

&ldo;为什么不找一个门当户对的好女孩?&rdo;他母亲问道：&ldo;我看不出你怎么会看上那么平庸的女孩。

&rdo;安德森的回答听不出有多大关联：&ldo;她的手指甲总是脏兮兮的。

&rdo;想了一会儿后，他又补充：&ldo;她全身都有点污秽。

她的脚从来没有干净过。

&rdo;这下子，他的母亲可得意了。

&ldo;这就对了，&rdo;她说道：&ldo;真是令人作呕。

我猜她顶多一个月洗一次澡。

&rdo;安德森没再多说什么，此后只要能够回避，他的父母绝口不提这个不愉快的话题，这个事件便到此落幕。

安德森父母擅自打开他的信过目，这种行为从未在他们之间引发争论，也许这样的处理方式并无不妥，因为对他们三人来说这似乎是理所当然。

艾瑟儿&iddot;史密斯事件一结束，安德森随即动笔写诗和短篇故事。

其中有一两篇诗作刊登在艾林当地的报纸上，另一篇则发表于《诗歌评监》;至于他的短篇故事，一概全遭退稿。

差不多就在那个时候，他脱掉条纹裤和黑夹克，开始改穿颜色鲜亮的衬衫与运动夹克去上班。

尔后，他因为工作怠惰而被航运贸易商行解雇，接下来有近乎两年时间没有工作。

大部分时间他都待在公立图书馆，不然就窝在楼上卧室看书。

他对找工作意兴阑珊，而他的父母得装聋作哑，说服自己他们那倒霉找不到工作的儿子，和那些不愿工作且对国家有害的下等人截然不同。

只要他待在家里，他的父母就觉得满心不悦，有时他的态度还会非常不可理喻。

他的父亲试图开诚布公地相谈，但安德森轻描淡写地说：&ldo;一直都是你在做主。

很好，继续抚养我吧。

&rdo;他父亲问他想从事什么样的工作，安德森回说对坐办公室没兴趣。

他母亲又问他为何不交个有教养的女朋友，他回说担心她不会认同他的品味。

他们家庭的生活模式，不是突然间走了样的，在这栋不快乐的屋子里出了什么纰漏，想弄个明白是比登天还不可能。

对不悦之事视而不见的习性，是会从心理状态蔓延成生理毛病;安德森太太拖了好久才去看医生，此时得知让她彻夜难眠的恐惧已然成真。

癌症终于断了她生气的前九个月里，她几乎是痛不欲生。

她肉体上所承受的痛苦，令人闻之瞠目结舌;然而此刻，成长以来直叫两老烦心不已的儿子，居然转了性，开始浪子回头。

安德森专心一意照顾病榻中的母亲，每天帮她准备早餐，陪她不断玩牌，其行为举止就像是她印象中那个可爱的鬈发男孩。

在最后几周，她虚弱到无法下床，他就坐在她身边数小时，为她朗读通俗的罗曼史小说。

在她生前最后三天，即使是面目可憎，身上恶臭难当，连她丈夫都不愿走入房间，但他却几乎寸步不离。